张孝基认舅（3）

　　过迁一看，知道自己闯下了大祸、也没了主意，但事到如今，也只能狠命乱舞双拳，没头没脑打起来，小三招架不住，只得一松手，让小官人走了，过迁便一溜烟地逃个无影无踪。
　　小三回身一看，小四已苏醒过来——原来只是被一拳打晕在地。小三忙扶他坐起，在近处人家讨了点热水给吃了。
　　过后，两人回城报告主人。过善也只是终日叹气；毫无办法。
　　再说过迁一路没命逃走。心里想道：“父亲告我忤逆之罪；如今又打死了小肉，罪上加罪，只能逃往远处，才能保住性命。”算计已定，就连夜逃往他乡去了。
　　过迁一走半年，杳无音讯。
　　后来；便有人传言：过迁落魄异乡，已饿死街头。消息传开、债主就上门索取过迁欠下的银子，若不还银子、便要收抵押的田产。　过善当然不允。双方争执起来，闹到官府。知县看了当时过迁写下的欠债文契，便说：“你的儿子不争气，不要怪别人。那些债主与败家子私自立下文契，也是　居心不良，各有责任。”于是判决，过善照契还本钱，不计利息。
　　过善不敢不依，只得变卖部分家产，逐一偿还了儿子欠下的债务，心中愈加痛恨儿子。　再说过善女儿淑女，已长成二八佳丽，老父看中邻近张员外家的二儿子张孝基。张孝基年方20，生得魁梧、知书达　理。过善央媒人说亲，想赘入家来。张员外本舍不得把孝基赘出，但过善再三央人来说亲，又听说淑女贤惠，也就应允了。
　　过善少不得选择吉日良辰，张灯结彩，齐鸣鼓乐，将张孝基入赘。
　　自此，一家欢乐，只有儿媳方氏独守空房，思念丈夫，暗自悲伤不已。
　　光阴如箭，两年一闪而过。
　　过善忽然染病，卧床不起。虽然张孝基广请名医来家诊治调理，也不见好转。淑女与方氏姑嫂二人昼夜侍奉汤药，孝基尽力主持家务，料理各种事项。
　　一个月下来，病况一日重于一日。过善自知难愈，不久将要谢世，便吩咐准备酒菜，遍请邻居和亲戚来家说话。
　　过善斜靠床架，对大家说道：“诸位高邻、亲友，我过善家门不幸，逆子外逃，生死不明，幸亏女儿嫁得佳婿，还算有个安慰。我染病不起，已是弥留之人，今特请诸位到来作证：我把所有产业，交给女婿张孝基继承。我早写有遗嘱，麻烦诸位在上面署个名字作证，倘若逆子不死日后回来有话说，也好有个凭证。”说罢，便在怀中摸出一纸遗嘱，让诸位观看署名。

　　张孝基听说，立即婉言推辞不受，淑女也百般坚不接受。夫妇二人主张继续派人外出，四面寻觅过迁回来，将财产交给他继承。如确有好歹，也该把家财交方氏继承。
　　众人听说，认为言之有理。
　　但过善不依：“小婿之言，是害我。诸位，有我之日，逆子尚且如此，我死之后，又有何人能管束得了他？那我一生辛苦挣得的这份家私，不是要让他挥霍一光？那时，不说我老汉死不瞑目，恐怕祖宗在土之骨，也要暴弃荒野了。”说罢，号陶大哭，双唇铁紫，手足冰凉。
　　大家听过善说出这样的话，知道他主意已定，便对张孝基说：“你岳父执意如此，免得惹他生气，你就不要推辞了。”
　　张孝基无奈，只能照岳父的意思办了，并另外为方氏分拨良田300亩、银子200两，供她终生受用。众人饮酒后便各自散去。
　　不久，过善的病愈加沉重，又过了几天，便呜呼哀哉命归黄泉了。
　　张孝基尽力主持开丧受吊，料理岳父后事，选择墓地，葬在过氏祖茔。