十二把椅子（4）

　　深夜一时许，这位无所不能的伟大骗子手奥夏走出了自己的船舱，尾随在他后面的是忠心耿耿的同盟者基萨。他们登上了甲板，悄没声儿地走近用胶合板遮盖的椅子。奥夏掀掉遮盖，拿起下面的一把椅子，继而用平嘴钳撕开包面，将一只手探进了椅座。风儿在甲板上吹拂，黑色的江水汨汨溅起浪花。突然，奥夏语声喑哑地说：“有了！”瘦长的基萨激动得浑身颤抖，差点儿晕厥过去。他伸出他那双战战兢兢的手，接过一个扁平的小木匣。他俩小心翼翼地打开小匣，小匣底放着一枚发绿的黄铜片。铜片上有下列字样：“加姆勃斯技师制作，1865年，莫斯科”。气得他们将这把破椅子一下扔进了江水。
　　他们原来还想找机会相继偷出其余的3把椅子来，可是就在这个节骨眼上，这位“大画家”的面目暴露了：他画的宣传画上的人，人不像人，鬼不像鬼。身子画得像一段木头，脑袋像一块牛皮糖，两条胳膊犹如两条细长的藤蔓。于是他俩被双双轰下了船，只好眼巴巴地望着3把椅子随船而去。
　　且说费加神父自从得到那老头提供的地址后，就着手寻访葡萄街34号的勃伦斯工程师。这位工程师眼下正在罗斯托夫的新罗斯托夫水泥厂供职。这天，勃伦斯工程师正坐在自己别墅的凉台上等待开饭，忽然从昏暗的绿竹丛中转出一个人来。这人上身穿一件褴楼的蓝色斜领衫，下身穿一条又脏又破的条纹裤。这位陌生人默默地过来，咕咚一声跪在地上。工程师跳了起来，高声惊呼：“您疯了？干什么？快起来！”神父一面故意不住地磕头，一面固执地说：“我不起来，除非您答应我的请求。”工程师扶着他起来，听他嘀咕了半天才弄清，他要求工程师开恩，无论如何将他家的12把椅子转让给
他。为了这12把椅子，他已经倾家荡产，是一路行乞着才来到这里的。他说这些椅子对他将死的妻子极为重要，他是履行他妻子的意愿，才四处查访椅子的下落的。他又是乞讨，又是纠缠，又是讨价还价。最后，工程师终于缠不过他，答应以200卢布的代价卖给他，当然，工程师家确实是有十二把椅子，但这与基萨家的椅子是风马牛不相及的。但财迷心窍的神父高兴得嘴也合不上了。他拍了一个电报回家，要妻子变卖掉家里的一切东西，汇200卢布来。第三天，钱汇到了，并附有一段凄楚欲绝的电文：“变卖一空，家里已分文不名。”　　椅子到手了，他雇了辆马车将它们运到海边一处没人的地方，然后，他取出一把斧子来，一把又一把地劈。等他劈完12把椅子后，他得到的是一大堆弹簧和碎布片。现在，离家500公里，口袋里仅有20个卢布。神父回到城里一头钻进了人群。
　　再说另外两位椅子追寻者基萨和奥夏终于又骗到了一笔钱。他们乘火车，追上了哥伦布剧团，用20卢布一把的代价，收买了剧团安装工，将3把椅子偷了出来，然而椅子里还是什么也没有。这时他们也已身无分文，只好步行着，打道回府。
　　冤家路窄，正当他们两人一前一后在一条山路上走时，迎面碰上了这个一身晦气的费加神父。半疯的神父一把抓住基萨的喉结，嘶声喊道：“你快说，你这个骗子，凶手，你将被你谋害了的岳母的财宝藏到哪里去了？”基萨的两只眼球凸了出来，眼看要丧命了。这时，奥夏赶了上来。费加自知不可能以一敌二，他不敢怠慢，一把抓过他们两人的香肠和面包，拔腿就跑。
两人拼命地追。神父奇迹般逃上了高高的山顶。两人上不去，只好作罢。然而，三天后，费加神父终于完全疯了，他被上山砍柴人送进了精神病院。
　　以后的一些日子，对基萨他们这两个追寻财宝的亡命之徒来说，是十分难挨的。他们已经过着行乞的生活，幸而他们终于打听到了最后3把椅子中的2把的下落。他们决定施展最后的一着棋——偷。