汪信之一死救全家（3）

　　官兵来到望江县，各路将领打听得汪信之骁勇善战，手下壮丁也都勇猛，便心中都有点害怕。于是，或是驻兵城外，或是把守各处港口，只顾抢掳民财，却不肯自己打头阵，贸然下湖捕贼。
　　就这样，官兵大队人马在湖边各地驻守了20多天，湖中也无一点动静。
　　一日，有几个胆大的将领，率领了几个士兵，乘了小船，悄悄划进湖中探听消息。
　　只见芦苇深处，烟火不绝，远处隐隐传来鼓声，于是慌忙掉头退了回来，其它官兵更是不敢轻举妄动。
　　过了几日，湖中烟火消了，鼓声也听不见了，官兵这才敲锣擂鼓、摇旗呐喊、战船齐发，向湖中进逼。
　　谁知一路没有丝毫阻挡，连湖中的打渔小船也不见一只。
　　芦苇深处，有几只破船，船上堆满了木屑草根，船板早熏得焦黑。
　　有一只小船上有两三面大鼓，鼓上缚着几只羊，羊也已饿得半死了——汪信之早从小港汊出湖入江，顺流东去，官兵便乘船追去。
　　到了江口，只见岸边泊着5只小渔船，船上站着一个汉官兵船近，上前盘问，那汉子说道：“三日前，我们刚做完买卖回来，撞着这5只小渔船。
船上好汉硬要把这5只小船换我们的2只大船，不肯便抽出刀枪，我们只能换了。诸位请看，这么小的小渔船，我们怎么过得了大江？”　　官兵听说，思量汪信之既乘了2只大船逃走，必定人数不多，而且速度不快，便只管放心追赶。于是，又乘船追捕。
　　一路追到采石矶，发现江面上排列着不少太平郡的战船，把守着关口，盘洁来往行船。两处官兵相会，安庆府的将领说明是为追赶汪信之而来。
　　太平郡将领一听，大吃一惊，猛地顿足喊道：“我们被这奸贼瞒过了！前天上午，果有2只大客船，船中满载家小、奴仆等人。船主自称姓王名中一，在四川做官，任期己满，去别地升补。因此我们放行。看来此人便是汪信之一家大小，现在早已不知去向了。”　　两处将领目瞪口呆，知道无法瞒过上司，只能向上司申报实情。
　　官府见汪信之神出鬼没，愈加疑虑，便吩咐画出汪信之等人肖像，各处张挂，悬赏缉捕。
　　却说汪信之等人乘了两只大客船，下了太湖。
　　过了几天，汪信之听说官府悬赏缉捕，料是躲藏不了，便把两只大官船凿沉湖底，把家小妥善安置在一个打渔人家，多多送给金银，约定以后来取家小；又让儿子汪世雄去官府自首，向朝廷说明父亲原无谋反实情，只是被县尉何能谎报陷害才致如此，乞求朝廷押解世雄带领来太湖追寻，千万不要兴兵调将，这才是保全家门的上策。
　　汪世雄被父亲逼迫，只得去了。
　　汪信之把家小安排妥当后，单身一人，改换衣装，径往京城自首。自首后，汪信之被送押在大理院狱中。
　　狱官拷问他的家属在什么地方以及同党人姓名。汪信之供道：“妻小都死于火中，只有一子名世雄，一向在外经商，并不知家中情况。壮丁都是农民、渔夫，也早逃散，不记得姓名了。”其他内容，虽受狱官严刑拷讯，汪信之终不肯说什么了。
　　看来，大理院又命九江府押送程彪、程虎二人来大理院审问。随后，洪恭教头也被捉拿，押来京城。
　　会审那天，汪信之、汪世雄父子相会，一段悲伤，自不必说。看见对头却是程氏二兄弟，出自意外，倒吃一惊。经审问，汪信之父子方才晓得这场是非的来历。
　　后来，经多次堂审、答辩，才弄明白所谓的“秋凉”之事，并非谋反，原是洪恭教头邀约汪信之去太湖察看，准备经商渔业。所谓“谋反”，实是程氏二兄弟的诬陷。
　　朝廷把其他各人一一判刑后，仍认定汪信之的 * 罪过不可赦兔，判决“处以死刑，枭首示众”。
　　有人早就把消息泄漏给在狱中的汪信之，并劝汪信之不如在狱中服毒自尽。
　　汪信之果真服毒自尽。大理院官员见汪信之已死，只能验明正身，仍将死尸枭首，悬挂国门。汪信之的家小免遭刑罚，只有汪世雄被打了一顿脊背，发配2000里外。后来，老皇帝去世，新天子即位，大赦天下，汪世雄也就回了家，与家人团聚。
　　这就是“汪信之一死救全家”的故事。