波斯王冠的角逐（3）

的节日。
　　铲除了政变者之后，波斯面临着由谁来统治的难题。关键是建立什么体制，波斯人面前有三种选择：民治——由议院和人民代表共同治理；寡头政治——由几位要人合作治理； * 制——一人掌权，也就是帝王统治。在这个问题上，大家争论得很激烈。
　　欧塔涅斯是主张由人民来治理的。他的理由是，波斯人已经尝到冈比西斯和高墨塔 * 统治的苦头。他认为，即使是一个最优秀的人，当他想干什么就可以干什么时，他也会变坏的。
　　美伽比佐斯主张建立寡头政治。他认为人民不过是一盘散沙，他们在许多事情上不可能以国家利益为重，而只考虑民众眼前的利益，像一条泛滥的盲目奔流的河，没有几位优秀人物出来把握是不行的。
　　大流士则是主张实行君主制的。他说：“一个优秀的人物统治，他可以使国家稳定，不会出现几个人统治意见不一，彼此产生敌对情绪，会出现相互倾轧，勾心斗角的 * 。我们应该保留我们父辈建立的优良法制，不应该废弃它。”
　　最后争论的结果是7个人中有4人赞成实行君主制，这就确定下来。可是，立谁为帝王呢？
　　欧塔涅斯说：“我是不会和你们竞争的，我既不想当统治者，也不想被统治。但我要提出一个条件，即我和我的子孙中任何人都不受你们中间任何人的支配。”
　　6个人都表示同意，他们答应给予他一些特殊的尊敬，如不须经过通报就可以进入皇宫等等。
　　但是，怎样确立新王的办法仍设定下来。
　　后来，经过协商，他们决定听从天意：明日天亮的时候，6个人在郊外
向东的沙滩上相会，谁的马最先嘶鸣，谁便是国王。
　　大流士回到住处后，把这个决定告诉他的马夫欧伊巴雷斯，问他能不能想出个好办法，让他的马先嘶鸣。
　　欧伊巴雷斯说：“主人，你放心好了，我有把握给你办到。”
　　马夫先将一匹漂亮的母马带到郊外指定的那地方。然后，再将大流士的公马带到那里去，让两匹马交配，做完这一切后，他把母马系在木桩上，骑上大流士的马回去了。
　　第二天一早，6个人按约定来到郊外河滩，正当他们信马由缰缓缓往前走时，大流士的马突然看见那匹母马，便发出一声欢乐的嘶鸣，放开四蹄往那里奔去。
　　大流士得胜了。他的同伴们都跳下马来，跪在他面前称王朝贺。
　　大流士的确是一位强有力的君王。在他的铁腕统治下，波斯帝国空前强盛。他率军南征北战，建立起东到印度河流域，西至撒哈拉大沙漠，横跨欧亚非三大洲的大帝国。至今在伊朗西部贝西斯顿山的山崖上还铭刻着大流士夸耀自己战功的铭文。铭文上方，刻着大流士的全身像，他高昂着头，一副胜利者的骄傲姿态。在他的脚下，是一群跪着的人；旁边还有9个囚犯，都被捆绑着，他们就是埃及等9个国家的国王。
　　大流士把被征服的国家改为“行省”，派总督去统治。这些国家的大量金银财宝被源源不断地送往波斯皇帝的宫殿里。同时，古埃及和两河流域的文化也迅速传播到波斯帝国统辖下的各地区，农业、手工业和商业都有了很大发展。
　　大流士最大的野心是征服希腊，控制整个欧洲。公元前500年，他开始远征希腊，然而并不顺利。公元前490年的马拉松战役中，波斯军队被希腊人击溃。大流士去世后，他的儿子薛西斯继承王位。在公元前480年的萨拉密海战和布拉提亚陆战中也连遭惨败。从此，波斯帝国逐渐走向衰落。公元前330年，这个帝国终于被希腊马其顿国王亚历山大的军队彻底击败。