阿尔弗烈德大王（3）

阿尔弗烈德在自己的营帐里，接待了格斯洛姆和30名海盗头领，并且当了格斯洛姆的教父。他把格斯洛姆从基督圣水盘前扶起来，招待了他12天，还向他和另30名头领赠送了珍贵的礼物。
　　在埃丁顿大战胜利后的14年里，丹麦人没有大举进攻。尽管局势并不安宁，动乱时起，但基本维持了和平。不少北欧海盗在英国定居下来，和当地人通婚，从事农牧业生产，还有一些人把远在丹麦等地的家属也接了来。
　　公元886年，阿尔弗烈德光复了伦敦。长期以来，伦敦逐渐成为信奉基督教的英格兰的商业中心。这时，伦敦开始成为国家的首都。阿尔弗烈德任命他的女婿、默西亚王埃塞尔为伦敦总督，管理这座城市。从南边的英吉利海峡，到北边的泰晤士河谷的广大地区，阿尔弗烈德都建立了自治市。他下令各市挖壕筑城，加强防御力量。他还把军队分成两部分，轮流服役和种田。
阿尔弗烈德亲自制订了法律，他尽力鼓励宗教和学术活动，尤其重视发展教育事业，另外，他还研究历史，主持编写厂《撒克逊编年史》。阿尔弗烈德被后人誉为伟人中的奇才，后人在诗歌中称他为“阿尔弗烈德大王”。
　　公元891年，丹麦人的首领格斯洛姆去世了，他和阿尔弗烈德订立的和平条约也随之寿终正寝。就在第二年秋天，突然有一支由250艘船组成的庞大舰队，杀气腾腾地出现在林普尼港附近。这支北欧侵略军刚践踏过法兰西，现在又来侵略英格兰。
　　侵略者在靠近森林的阿普尔多登陆，并且构筑了堡垒。接着，又有80艘船载着大批海盗，沿泰晤士河而上，在南岸的米尔顿安营扎寨。因此，阿尔弗烈德处于腹背受敌的境地。但是，此时的英格兰在阿尔弗烈德的治理下，已经有了稳定的政府和各地的防御设施，不像14年前那样软弱可欺了。而且，阿尔弗烈德已逐渐树立了威信，成了众望所归的人物。再说他的儿子爱德华，年方22岁，文武双全，已经能代替年老多病的父王挂帅出征了。
　　侵略者利用他们的制海权，从甫北两边夹击肯特半岛。敌人来势凶猛，爱德华王子正欲率军出击，被匆匆赶来的父王制止住了。阿尔弗烈德说：“在敌强我弱的情况下，硬拼是不行的，必须使用缓兵之计。”国王一面派人携带大量金钱去和敌首领黑斯顿谈判，一面派人去调集援兵。
　　黑斯顿收下了金钱，暂缓了进攻。但他不久就撕毁了誓言，再次发动进攻。这时，援兵已到了一部分，阿尔弗烈德率领军民奋力抵抗侵略军。他们在奥尔肖特一带击溃了入侵者，一直追击了20英里，直到敌人逃过泰晤士河，在对岸躲了起来。年轻的王子要率兵渡河追击敌人，父王说：“不可，我们的兵力不够强大，给养也快光了。”王子听从父王的话，下令部队进行休整，补充给养，等待时机再和敌人决战。
　　黑斯顿的军队恢复了元气之后，又出来劫掠。这天，黑斯顿只留了一支小部队驻守据点，他率领大部分人马出来劫掠。阿尔弗烈德探知这一情报后，便命令王子和驸马率精兵强将，去黑斯顿的老窝。为了牵制敌人，赢得时间，阿尔弗烈德亲率一支队伍和民兵，和黑斯顿周旋。
　　当黑斯顿抢劫了一些财物和粮草回去时，才知道据点已被英军连锅端掉了。黑斯顿狗急跳墙，率军猖狂反扑，因为他的妻子和两个儿子也成了英国人的俘虏，他怎能不暴跳如雷呢。
　　黑斯顿骑着马在据点城墙下来回窜着，就像热锅上的蚂蚁一样，他歇斯底里地喊：“快把我妻子和儿子放出来，否则，我将把你们英国人斩尽杀绝！”他抬头望见妻子和儿子被士兵押着，出现在城头上。英国王于望着黑斯顿说：“贼酋，你听着！要还你的家属可以，我这就割下他们的头扔还给你！”一贯 * 如麻的黑斯顿听了，也不忍再抬头看，闭上了眼睛。