伊凡杀子（4）

　　3月15日，伊凡雷帝邀请英国大使去欣赏他的珠宝库。他爱不释手地抚摸着那些罕世珍宝，因自己不久将离开这一切而感到痛苦。他向客人介绍着每一块宝石的产地和价值。说着说着，突然，他的舌头僵滞了，很快便昏了过去。在御医们的抢救下，他才苏醒过来。
　　3月17日，伊凡洗过热水浴后舒舒服服地睡了一觉。次日清晨，他感到精神更加抖擞。他猛然想起了术士们预言他的死期是3月18日，就召来宠臣别尔斯基。他怒气冲冲地说：“据那些占卜者说，朕今日就要归天，可朕却感到精力反而充沛了。让这群招摇撞骗的家伙自己去死吧！”别尔斯基把沙皇的判决通知聚集在大殿的术士们，那伙人故作镇静地反驳道：“请等一等，今天还没完呢！”
　　中午时分，沙皇吩咐恃从预备好热水，他舒畅地跳进水里，足足洗了3个小时。出浴后，他 * 小睡。醒后，情绪极佳。他召来别尔斯基，要同他下国际象棋。刚下了一会儿，他的手突然变得软弱无力，移动不了棋子。棋盘上的国王和王后都被碰倒，滚落到地上。伊凡的身子一瘫，两臂下垂，头耷拉在棋盘上。别尔斯基吓坏了，连忙叫人喊医生。御医们用伏特加酒和草药为他擦身，竭力想把他抢救过来。但一切都无济于事了。
　　一代暴君伊凡雷帝历时50年的统治终于结束了。依照他的遗嘱，他被安葬在他狂怒时杀死的伊万太子的墓旁，他将以忏悔之心在天国里永远伴着爱子的亡灵。