羽毛蛇秘密（4）

　　差不多整整一个星期，他们在古堡里过着白天睡觉，晚上起身的日子。
他们将窗户关得严严的，没有人能发现。皮埃罗的体力基本恢复了，他们打算开着发明家的汽车到比德仁村去救克莱芒。要晓得牛腿会开车哪。
　　这天晚上，他们在大厅等候出发。牛腿为了显示自己会开车，他做出在紧急情况下如何刹车、避让的动作。他登上那块高高的黑色大理石，踩着了羽毛蛇雕像的尾巴。不料，他只觉身子一晃，连忙抱住羽毛蛇的身体，这时，一件怪事发生了：只见羽毛蛇雕像往旁边一歪，却不倒，像底露出一个洞口来。三个人伸头一看，啊，是条地道，还有一架螺旋形楼梯呢。一股阴冷的湿气扑面而来，差点把屋里的蜡烛吹灭。
　　三人起先一惊，接着又兴奋起来，说不定下面有密室，发明家的化学公式也许就藏在里面。他们又点上一支蜡烛，沿楼梯走了下去。楼梯尽头是个地下大厅，厅里有几个大木箱，箱内是空的。皮埃罗断定，这些箱子是修建古堡的热克尔当年装珍宝用的，舅舅的化学公式不会放在这儿。大厅连着一条长长的地道。他们沿着地道走去，出口居然在公路旁不远的一块岩石下。
　　三个人又沿地道勿匆回来。牛腿和铁丝刚登上大理石，正想伸手去拉皮埃罗时，大厅门外传来一阵呐喊。牛腿叫道：“不好！旺德的人来了！”他返身用脚又踩了一下雕橡的尾巴，把皮埃罗关在了下面。当他们俩刚从羽毛蛇雕像的基石上跳下来时，旺德的人一溜十个，端着枪冲了进来，枪口对准了牛腿和铁丝。
　　原来，旺德的人常到古堡察看动静，今天傍晚，牛腿去汽车棚检查汽车时被发现了。旺德指示严密监视，一旦看到三人都在，立即送他们上西天。
刚才三个少年发现羽毛蛇雕像的秘密时，一高兴，忙点灯，没觉察窗户已被人弄出一条小缝，灯光给旺德的人报了信。
　　红头发问道：“还有一个同伙呢？”　　牛腿回答道：“他早被警察打死了。”　　红头发听了，冷笑道：“小伙子，别跟我耍花招了。我也不想和你们多废话。明着告诉你们，要么说出皮埃罗在哪儿，要么和这古堡一起上西天。
* 早埋好了，只等你们上门。瞧，这就是导火素。”红头发边说边用雪茄烟点着了导火索，接着他又命令身边几个家伙把牛腿和铁丝捆了起来。
　　红头发看着正丝丝燃烧的导火线，对牛腿和铁丝说：“告诉你们，一个小时后，一百公斤 * 一齐 * 。你们将粉身碎骨。——不过，要想改变主意还来得及，过一会儿，我们再来问你！”说罢，便带着手下人走了。
　　皮埃罗在雕像下对红头发的一番话听得清清楚楚。当他确信强盗们已走远时，才对朋友们小声说：“我这就来帮你们！”　　牛腿和铁丝被捆在椅子上，面朝大厅的大门，浑身动弹不得。眼睁睁看着导火索已烧到了门外，便压低嗓门说：“皮埃罗，快逃走，古堡就要 * 了，快逃！”　　“不！我就来帮你们！”皮埃罗使出吃奶的劲儿拉地道的门。那机关却动也不动，他力气不够，顿时急出一身冷汗来。这时，他坐到台阶上，尽力使自己冷静下来，自言自语地说：“皮埃罗，不要慌！离引爆还有一小时，得想个办法！”他仔细思索了一会，像个智勇双全的男子汉拿定了主意。他对牛腿和铁丝说：“喂，千万沉住气，等我一小会儿！”说完就沿地道飞跑到出口，只见旺德派来的这一伙人的两辆汽车停在不远的路旁，附近没人。