生死一瞬间

　　很多人都怕蛇。俗话说：“一朝被蛇咬，三年怕草绳”，可见蛇是多么可怕。不管谁，只要被毒蛇咬一口，若不及时抢救，便会很快死去。
　　据科学家们观察，毒蛇咬人时的速度快如闪电，十分惊人。
　　当它看准目标时，头部向前急落，猛咬一口，从毒腺中排出毒液，然后将头回复到原先的位置，这一系列冲击动作，总共只需要四分之一秒时间。
可见，若是在荒山野岭中，一个人靠近毒蛇时，生死只有一瞬间。
　　这里要说的，是有一个人，跟一条毒蛇睡在一个被窝里整整十二个小时，硬是凭着自己的智慧与毅力，终于死里逃生了。
　　在南美洲的西北部，有个哥伦比亚共和国。在这个国家里，有一大片热带丛林。1957年8月，美国工程师道格拉斯和他的助手马尼埃，受当地政府的委托，到丛林中考察。
　　道格拉斯四十多岁，满脸大胡子。马尼埃比他小十来岁，还是个小伙子。
道格拉斯像个大哥哥，处处照顾着他这位助手小弟弟，这天早晨，他从自己的帐篷里爬起来，收起睡袋，就点燃火油炉做早点。七点钟，早点做好，他走进马尼埃的帐篷，喊他起来共进早餐，他看到马尼埃还躺在睡袋里，可是眼睛却睁得大大的，好像要对道格拉斯说什么，但又显出没法儿说的样子。
道格拉斯心里打了个格登，不知发生了什么事。他走近马尼埃，而马尼埃却愤怒地瞪着他，似乎不许靠近他。道格拉斯站住了，朝马尼埃的头慢慢儿看到他的脚。他猛然发觉，马尼埃的睡袋里，有一只鼓鼓囊囊的东西，在一起一伏地蠕动着。他只觉得头皮发麻，猜想那蠕动着的，也许是一条大蛇！　　道格拉斯盯着马尼埃，两手比划着，在问马尼埃：是一条大蛇吧？马尼埃一看他那手势，上眼皮一垂，意思说，老兄，你猜对了！　　道格拉斯见马尼埃眼皮一垂，顿感毛骨悚然。天哪，一条蛇，跟他的好兄弟睡在一个被窝里，该怎么救他呢？　　道格拉斯闭上眼睛，稳定了一下自己的情绪，然后他睁开眼，弯下腰，屏住气，仔细观察起来。他从睡袋的形状判断，这是一条大蛇，该是昨天晚上游进帐篷，并且神不知、鬼不觉地钻迸了马尼埃的睡袋里。看样子，这条蛇现在正睡着，它蜷成一团，盘在马尼埃的肚子上面。哎，难怪他不敢说话，又不能动弹啊。因为他肚子稍微动一下，将蛇惊醒，它就会立即伸出头咬人。
如果这是一条无毒蛇，也许只是受些惊吓。如果是条毒蛇呢？马尼埃只要被它咬上一口，就会一命呜呼。而在这热带丛林里，剧毒的蝰蛇到处出没，现在盘居在马尼埃肚子上的。很可能就是蝰蛇啊。想到这儿，道格拉斯不由心惊肉跳，深深为马尼埃的生命担忧了。
　　道格拉斯多次到过热带丛林，也不止一次碰到过毒蛇，可像今天这样的事，还是头一次碰到。他知道，惊恐和焦急是无济于事的。眼前只有想个办法，把这可恶的大虫，从马尼埃的睡袋里赶出来。
　　道格拉斯默默地站着，脑海里在紧张地盘算着，怎样才能既不碰着它，叉不发出响声，而又要将它赶出来呢？　　道格拉斯想到了个好主意。他轻手轻脚走出帐篷，取出自己那枝双筒猎枪，装上 * ，然后像偷袭敌人似的，趴在地上，匍匐前进十几米，在马尼埃的睡袋前停住了。他伏在地上，仔细观察着睡袋里那隆起的怪物，端起枪瞄准着。他想靠自己的射击本领，仅仅将蛇时死，而不伤着马尼埃的皮肉。