三兄弟和一只金苹果（4）

　　“你回母亲身边去吧，我在这里睡一会儿，休息一下。”
　　姑娘跑回家去了，而青年倒在树下睡着了，他刚合拢眼睛，就听到头上有吱吱声。他跳起来往上一看，只见一条三头蛇向一个鹰窝爬去，窝里的雏鹰在啾啾地叫，青年见此情景，立即爬到树上，挥动枣木棍，打死了蛇，蛇掉在地上。这时母鹰正好飞回来，看见一个人俯在鹰窝上，想扑过去，啄人的眼睛，但被雏鹰阻止了。
　　“妈妈，站住！”雏鹰说，“是这个人救了我们，可你还想害死他！”
　　母鹰情绪安定后，坐在自己窝里，看了看青年，说：
　　“你救了我的孩子，你说，我该怎么感谢你？”
　　“你带我到地面上去吧，别的我什么也不要。”
　　“好吧，我带你出去。不过你要烤好九炉面包，九头牛，九罐水，把这一切东西都藏在一个铁箱子里。路很远，我需要许多面包，许多水，许多肉。
　　我叫‘加’时，你给我肉，我叫‘比’时，你给我水。”
　　青年走到白头发女人家里，碰到她十分高兴，青年讲了鹰为了把他带到地面上所要求的东西。
　　“这些事很容易办到！”女人说。
　　女人到铁匠家去了，请他做一只大铁箱，盖上要有环。然后又到屠夫那里去，要求杀九头牛。她自己开始揉面团，做九炉面包。她的女儿灌满了九罐水。一切都准备好时，青年告别了白发女人和她的女儿，坐在铁桶里，对鹰说：“飞吧！”
　　鹰的脚爪抓住箱子上的环，就往上飞了。过了一小时，鹰叫：“加！”
　　青年打开盖子，给鹰吃了一块肉。
　　鹰又喊：“比！”
　　青年把一碗水递给鹰喝，青年自己吃着面包。
　　鹰飞啊，飞啊，把青年载得越来越高了。他们已经飞了九天九夜，鹰疲乏了，要吃肉和水的次数越来越多了。到了第十天肉吃光了。
　　“加！”鹰叫道。
　　青年急了：要是鹰没有力气，把箱子放了怎么办？他立即从大腿上割了一块肉给鹰吃。鹰根据气味知道这是人的肉，所以不想吃，留在舌头底下。
　　过了一会儿，鹰又要求吃肉了。青年又在另一只腿上割了一块肉给鹰，但鹰仍然不想吃。
　　后来，鹰终于把小兄弟带到了地上世界。青年从箱子里伸出头，往四周看了一下，叫道：
　　“这是我父亲的房子，这是结金苹果的树！”
　　“再见吧！”鹰对青年说，“快去让你父亲高兴吧。”
　　青年从箱子里爬出来，想跑到家里去，但一步也走不动了。
　　“你为什么不走？你怎么啦？”鹰问他。
　　这时青年才承认他脚不能走，是因为从自己腿上割下了两块肉。鹰笑了一下，把两块肉还给了他，说：
　　“你给我时，我就知道不是牛肉，所以放在舌头下面，人肉我是不吃的。”
　　小兄弟把两块肉再贴在原来的伤口上，伤口竟马上长好了，而且可以走路了。青年向鹰行了礼，说：
　　“我衷心感谢你！”
　　鹰扑动一下翅膀，就飞走了。而青年向父亲家走去。他看到一棵苹果树下站着他的两个哥哥。他们神情沮丧，在冥思苦想。原来，他们正想不出办法给姑娘弄到能装在核桃里的魔衣。姑娘看见了青年，拍着手喊：“我要魔衣！”
　　这时青年想起了姑娘给他的戒指，就看了看手上的戒指，心里想着要一件魔衣。突然，一个核桃不知从哪里滚到他的脚边。姑娘走过去，接过核桃，敲开来。从里面抽出一件完全符合要求的结婚礼服。
　　这时，两个哥哥向弟弟行了个礼。
　　“没话说的，姑娘是你的！既然如此，就举行婚礼吧。”两个哥哥说完就去请亲戚朋友了。
　　在婚宴上，老父亲把小儿子从妖怪手里夺回来的那只金苹果送给儿媳妇。