大冬瓜（3）

　　老虎、狼、狮子、狐狸、猴子……都围着那个大瓜，狐狸说：“这么好的瓜，咱们怎么吃法？”猴子说：“这回可得把咱那个宝器拿了来，要个饽饽，就着吃。”狮子呀，狼呀，狐狸呀，……都说好。老虎也答应了。猴子跑出门拿去了。
　　没一阵，拿了一个小铜锣进来，敲着说：“铜锣！铜锣！饽饽快来！”
　　眨眼的工夫，地下罗着一大堆饽饽。老虎忙说：“够了，够了，敲碎了就了不得啦。”
　　冬瓜弄碎了，一齐吃了起来。猴子也把那小铜锣放下啦。
　　弟弟在泥胎子后面看得咀明白白，他一步跳出，抡起了铁索鞭子就打，豺狼虎豹一惊，不知是什么事，一齐往外窜了。弟弟把个小铜锣掖到腰里。
饽饽、冬瓜吃饱了才往外走。这时候，天就亮了。他出了庙门一看，是在个大山涧里。他怕他媳妇挂记他，撒腿就往家跑。
　　半晌午才跑到了家，一进门看见媳妇坐在地下哭，他拉起她说：“你哭什么？”
　　媳妇见他回来，欢喜啦，也就不哭了，擦了擦泪说：“你还问，我惦记着你没吃晚上饭，一亮天就把那早晨饭做好了。左等你，也不回来，右等你，也不回来，我就到瓜地去找你，也没找到，光看见一些豺狼虎豹的蹄印。我想你准是叫那些野兽吃了，我还能不哭！你上哪去啦？这时候才回来！”
　　“我叫那些豺狼虎豹抬了去，你看，我得了一个宝器！”弟弟说着就把那个小铜锣从腰里拿出来给媳妇看。
　　媳妇以为男人跟她闹着玩：“这是个什么宝器，我还不认得是个铜锣，我又不是个孩子要这个做什么。也没见你这号人，成了个瓜迷啦！两顿饭没吃也不嫌饿得慌，快吃饭吧！”
　　小两口子上炕吃完了饭，光喝的南瓜汤，也喝不饱，他问他媳妇说：“你想着吃点什么？”媳妇说：“你问这个做什么？想着吃也没有啊！”他说：
“咱就有呢，你怎么说没有！”媳妇说：“你尽说这些趣话，家里一无面，二无钱，你也不是不知道，尽说有，我想着吃个饺子，你拿了来吧！”
　　“你等着吧。”他说着下了炕，他媳妇在炕上听着敲了三下子铜锣，接着就听到她男人叫她吃饭，她走下炕一看，热气腾腾的一锅饺子，她这才真信了。两口子这会端上炕去，吃得饱饱的。
　　哥哥成天价吃喝玩乐，庄稼也不锄，也不浇，从扬上了种子再没到坡里去看一回。到了好收庄稼，他也去收。看了看满地里，零星的有棵庄稼，小叶干黄，秆细的像根香样的，也没长个粒。又住了些日子，分家分的东西卖光，他听说弟弟家过着有吃有穿的好日子，想去赖些东西来，就上了他弟弟家去了。到了那里也没打算说话，瞪着个眼四下里看，粮也没有，草也没有，哼，我在这里看看，看他怎么个吃饭法。他就在那里坐着不走了，一直到天快晌，他弟弟叫着他说：“哥哥！天也晌了，你在炕上等着，我下去做饭给你吃吧！”也没听见烧火，也没见弟弟和面，他跑到正间地下一看，热腾腾的一锅面条。哼！这里面一准是有个道！
　　他把眼一翻拉，嘴一张说：“你怎么想药死我！”
　　弟弟表白说：“哥哥，我好心好意地弄饭给你吃，怎么会药死你？”
　　哥哥逼问说：“你不想着药死我，怎么没动烟火就出来面条啦，看着是些面条，还不知是些什么东西呢！”
　　弟弟说：“哥哥，你别急，我慢慢地对你说，我是得了个宝器。”他把怎么种瓜，怎么躲在大冬瓜里，豺狼虎豹怎么偷了去，怎么在大庙里得了宝器，原原本本地都跟哥哥说了。哥哥还是不吃面条，他心眼坏也疑惑别人心眼坏，说：“弟弟，你先吃！”他弟弟说：“好！我先吃！”他见弟弟吃了，他才吃，吃着那个面条，溜滑的丝丝的，再好吃没有了。