着了魔的奶油（2）

　　喀斯梯根的妻子一直在察看她的动作，心里又是奇怪，又是敬畏，又是喜欢。
　　那老婆子最后打破了沉默说：“大娘，天气热得我口干极了，你能给我点喝的吗？”
　　农民的妻子回答说：“哎！除了水我没有旁的东西给你喝的了，要不还用等你开口问我要吗？”
　　那老婆子说：“我在那边看见的牛群，难道不是你的吗？”她的口气和手势，很明显地表示她早已知道了。
　　喀斯梅根的妻子回答是的，并且把牛害病的事情说了一个大概，老婆子仍旧一声不响，只是一再摇着她那满是灰色头发的头，同时仍旧观察着屋内四处，神气很是自重和自负。
　　喀斯梯根的妻子说完以后，老婆子继续静默了一会儿，好象在沉思一般。
　　最后她说了：
　　“你屋子里有这种牛奶吗？”
　　那一个回答说：“有的。”
　　“给我一点儿喝喝。”
　　她就从桶里倒出一壶来，递给那个老婆子。老婆子接过来嗅一嗅，尝一尝，立刻把喝到嘴里的牛奶吐在地板上。
　　她问：“你的丈夫呢？”
　　回答是：“在外边田里。”
　　“我一定要见见他。”
　　她立刻派人出去喊白利安，不多一会儿他就回来了。
　　来客说：“朋友，你的妻子告诉我，这一季你的牛群对你很不利啊。”
　　白利安说：“她说得不错。”
　　“你为什么不找个医治的法儿？”
　　白利安学嘴说：“医治的法儿！哎，大娘，我哪里会不找医治的法儿？我已经找得心碎肠断了，全都没有用。它们一天不如一天了。”
　　“要是我替你把它们医治好了，你给我什么酬劳？”
　　白利安和他的妻子同声高兴地说：“只要我们办得到，什么酬劳都行。”
　　那老婆子说：“我只问你们要一枚六便士①的银币，还要你们听我的吩咐；我吩咐你们做什么，你们就做什么。”
　　农民和妻子听见她的要求这样低，好象很是惊奇。他们表示愿意送她一大笔钱。
　　她说：“不，我不要你们的钱。我不是一个骗子。本来我连六便士也不
　　①爱尔兰钱币名。
　　想要，只是我必须用了你们的银子，才能动手。”
　　他们立刻拿出一枚六便士的银币给了她，而且夫妻两人都遵照他们所答应的话，绝对服从她的命令，因为他们把这个丑老太婆看作自己的救星。
　　老婆子从她帽子里面抽出一根裹头的黑丝带，交给白利安说：“现在你出去，用这根带子碰一碰你所遇到的第一头母牛，并且把它赶到院子里来。
　　可是千万不要碰第二头牛。在没有回到家里以前，一句话也不要说。还要留神别让带子碰到地，要不一切都完了。”
　　白利安接了这根神奇的带子出去，不多一会儿就回来了，前面赶着一头红色的母牛。
　　老婆子迎出去，走近那头母牛，开始拔它尾巴上的毛，一边拔，一边用爱尔兰话唱着歌儿，声音很低，调子古里古怪，而且断断续续的，母牛显出倔强和不安的样子，可是老婆子仍旧继续她的神秘的歌唱，拔到第九根尾巴毛时，她下令把母牛赶回到它的牧地上去，自己又进了屋子。