破衣服（4）

　　“父亲，”他说，“这就是破衣服。如果她愿意的话，她就是我要娶的人，不知父亲尊意如何？”
　　国王慈祥地朝破衣服的脸儿看了好一会儿。
　　“我的孩子，”他说，“你选得很好。如果这姑娘的内心和她的相貌一样美的话，她便是你最好的对象。”
　　“这姑娘太可爱了，”王后说，“但她的衣服必须换一下。”
　　“姑娘的意见如何？”国王问，“她已经同意了吗？”
　　“如果你们都希望这样，”破衣服轻声答道，“我愿意当王子的新娘。”
　　接着，又是一片寂静。牧鹅少年拿起笛子放到嘴上，吹起一首人们从未听过的古怪曲子，破衣服身上的褴褛衣服，刹那间变成银光闪闪、镶满珠宝的衣服，那九只鹅变成了九个穿蓝制服的童仆。他们抬起破衣服的长裙，让破衣服跟着王子走下平台去跳舞。牧鹅少年吹奏的古怪曲子，融合在舞厅的乐声中，王子和他的新娘跳起了优美的舞蹈。
　　这就是破衣服怎样变成王子夫人的故事。即使是嫉妒心十分严重的母亲也认为他俩是十分相配的一对。国王宣称，王子和破衣服结婚，也是他和王后的喜事。消息传开以后，城乡的人们都十分快乐，他们点起营火，敲钟宣布那一天为假日。
　　在这些欢乐的人中间，只有那个老领主——破衣服的外祖父，心情沉重，忘不了自己的悲伤。舞会一结束，他就骑马回到海边的城堡。此后，他就坐在窗边度过他的余生，胡子长到绕住椅腿，泪水象小河里的水，沿着满是皱纹的双颊，不停地往下流。
　　再说那位牧鹅少年。破衣服和王子跳完第二支舞，便回头寻找她的小伙伴，可就是找不到，以后又派人到各地农村去寻找，但总没有听到他的消息。
　　晚归的农民有时在篱笆后面，有时在森林里听到甜蜜而古怪的笛声。人们说这一定是神仙在吹乐，要不就是幻想。至于破衣服是否还想念牧鹅少年，那就不知道了。可是，她决不会忘记把她扶养成人，使她和王子结婚，从而住进宫殿的那个老保姆。