哈·曼丁的故事（17）

国王塔义睦拆开回信，见上面写道：

印度国王凯腓致书于卡彼勒国王塔义睦陛下：

我大可正告你：仇我是一定要报的，此耻不雪，势不罢休。您的江山和宝座将毁于一旦，进而老弱病残者必成刀下鬼，青壮男丁则会做我们的奴隶，方解我心头之恨。

即日沙场相见，定让你见识见识我的神威。

国王塔义睦读了战书，愤怒至极，命宰相阿努·佐统率一千轻骑连夜偷袭敌营，攻其不备，来个首战告捷。

“明白，臣遵旨。”宰相阿努·佐应诺，立即率领兵马出动，预备半夜时分奇袭敌营。

无巧不成书，国王凯腓同样命令他的宰相突拉封率领五千骑兵，开进宰赫兰山谷，想偷袭国王塔义睦的营盘。宰相突拉封遵从命令，统率人马，向敌营进发，预备把敌人打个措手不及。

两支军队都抱着偷袭的想法，趁着夜色，各自艰难行进，直到半夜时候，才走了一半路程，不料在途中相遇，于是短兵相接，厮杀做一团，一直混战到日出时分。宰相突拉封的队伍伤亡惨重，有命活下来的也丢盔弃甲，逃回营地。国王凯腓见一群残兵败将狼狈不堪，大发雷霆，骂道：

“没用的家伙！首战便损兵折将，败下阵来，你们该如何交待？”

“启奏陛下，臣等随宰相突拉封出征，马不停蹄地向敌营进军，不料到半夜时候，半路上便在宰赫兰山谷附近，跟国王塔义睦的宰相阿努·佐的部队相遇而战。我军重重被围，只得跟敌人兵刃相搏，奋力厮杀，混战至天明。大战之后，血流成河，尸横遍野。我军伤亡过半，损失惨重，活着的人马，又受到敌人的象队围追。当时战场上烟尘弥漫，敌我难辨，情势十分危急，臣等只得迅速撤回营地，如若恋战，势必会全军覆没！”

国王凯腓听了败将们的申诉，勃然大怒，骂道：“你们这些胆小鬼，从此太阳不会再保佑你们了。它会严厉惩罚、诅咒你们的。”

由于报仇心切，他立刻将全部人马集中，编为十五队，每队一万骑兵，由三百名骑象的酋长指挥。摇旗呐喊着开赴前线。

宰相阿努·佐得胜凯旋而归，国王塔义睦甚感快慰，下令击鼓鸣号，庆祝胜利，然后统计了一下，总计此战牺牲了二百名英勇将士。于是国王决定，乘胜追击，调集大军，编为十队，每队十万人马，由选拔的一百名骑象的酋长，带队开往前线迎敌。

两支大军对垒，人山人海，场面非常浩大，拥挤不堪，杀声震天，空气污染，烟尘弥漫；刀戈相见，越战越勇，越战越酣，从日出时分杀到太阳落山，才各自收兵回营。国王凯腓清点人马，共计伤亡五千之众，心中非常气恼。国王塔义睦清点部下，也有三千损伤，心里也不痛快。

第二天，两军开至前线，重新对垒，都想此役一决胜负。

国王凯腓激励部下，问道：“你们中可有谁愿冲出去打头阵，替大军突破一条血路？”

声望甚高的酋长白尔库立刻响应号召，来到国王身边，纵身跳下象来，跪下去吻了地面，主动要求他出去打头阵。国王允许，他便一跃在象上，冲到阵前，挑衅地吼道：

“谁敢和我交锋？谁不怕死就上啊！”

国王塔义睦闻听此言，对身后的部下说：“你们有谁去跟他斗一斗？”

只见一匹高头战马冲出队伍，马上将领下马跪下去吻了地面，向国王请求上阵与敌人一决高下。国王欣然应允，他翻身跳上马，冲到阵上，只听对方问道：

“你是谁？胆敢小看我，单枪匹马出来交锋！快报上名来！”

“我叫钻弗·本·凯姆理。”