哈·曼丁的故事（25）

哈·曼丁回家之后

哈·曼丁听了蛇女王讲罢的故事，感到惊奇、不可思议，对太子詹最后跟亲人团聚的结局，羡慕不已，因而触景伤情，勾起了浓浓的思乡情。他坚决地恳求蛇女王说：“求你开恩，派个助手帮助我，让我回家乡去，与家人团聚吧。”

“唉，亲爱的哈·曼丁！你难道不明白？一旦你回家后，只要进澡堂洗澡，就会要了我命，这是我性命攸关的大事。”

“我向你发誓，回到家后，我终身不进澡堂，假若非洗澡不可，我也只在家中洗。”

“你就是向我发一千一万个誓，我也不会相信你。因为你是人类，而人是最不守诺言的。你们的始祖亚当就曾对上帝发过誓，上帝多么信任他，不仅创造了他本人，还命天神们尊敬他、叩拜他，结果怎样？他还是违背了誓言，成为不讲信用的人。”

哈·曼丁听了蛇女王的回答，失望极了，忍不住伤心痛哭不已。在一旁的蛇们觉得他很可怜，都同情他而陪着他掉泪，一齐替他向蛇女王求情，说：“求主发发慈悲，随便派我们中的谁送他回家吧，只要他发个毒誓，今后终身不进澡堂就可以了。”

哈·曼丁当着众蛇的面，发下毒誓，保证回家乡后，终身不进澡堂洗澡。蛇女王果然改变了主意，指派一条蛇，命令道：“你送哈·曼丁回家去。”

“遵命。”被指派的蛇愉快地同意了，并马上带领哈·曼丁离开蛇女王，走啊走，走完了遥遥旅程，最后从一口枯井下面钻出，把他送回地面。

哈·曼丁返回地面，重见天日，欣喜若狂，趁天黑前匆忙回到城中，来到自己家门前，砰砰地敲门。

他母亲应声开门，见儿子归来，不禁大叫一声，扑在他身上，失声痛哭。他妻子听见婆婆的哭声，赶快跑出来一看，见是丈夫回家来了，兴奋极了，忙问候、祝福他，并吻他的手。

他们母子、夫妻久别重逢，欢天喜地地走进屋去，刚一坐定，哈·曼丁急急忙忙向母亲打听以前和他一起上山打柴、让他困在库藏中的那些伙伴的消息。

他母亲告诉他说：“当天他们全部来见我，并对我说，你在山里让狼吃了。现在他们都做买卖、当老板了，日子过得挺宽裕的。我们婆媳二人的生活，全靠他们接济，这么多年来从不间断。”

“妈，你明天去找他们，就说我回来了，请他们来聚一聚。”

第二天，哈·曼丁的母亲照儿子的吩咐，挨家去请他昔日的伙伴们，对他们说：“我儿子回来了。你们到我家去和他见见面、谈谈话吧。”

“好吧。”他们答应着，但彼此面面相觑，一个个吓得面如土色。后来，他们每人送哈·曼丁母亲一套绣金绸衣裳，说：“这几套衣服请带给你儿子吧！请你转告他，明天我们一定到府上拜访他。”

“行，就这么办吧。”哈·曼丁的母亲告别他们，回到家中，把他们赠送的衣服交给儿子，并解释了原因。

那几个从前的樵夫，听了哈·曼丁平安归来的消息，便坐卧不安，进退为难，无奈之下，只好邀请几个生意场中德高望重的同行，向他们请教，商量解除困难的办法，讲明他们与哈·曼丁过去的交往以及侵占他权利的原委，最后说：“现在我们对哈·曼丁该怎么办呢？”

“你们每个人应该把财产各分给他一半。”同行们开诚布公地替他们出主意，想办法。他们都同意同行们的建议，于是每人带着自己钱财的一半，相邀着来到哈·曼丁家中，亲热地问候他，吻他的手，把钱财递给他说：“收下吧！这是我们发的那笔横财中你应得的一份。现在我们都来向你陪罪道歉。”

哈·曼丁接过钱财，欣然说道：“过去的事就让它过去好了，没关系的。一切都是命中注定了的，我们无法逃避。”

“请吧！我们陪你散步、聊天，然后上澡堂洗澡。”

“不用了。我发过誓，终身不上澡堂去洗澡。”

“既是如此，那就上我们家里去玩，做我们的客人吧。”

“好的。”哈·曼丁高兴地接受伙伴们的邀请，去他们家里作客。