补鞋匠迈尔鲁夫的故事（8）

商人们在控告迈尔鲁夫的同时，也夸赞他仁慈慷慨，他们却不知道国王是个爱钱如命，比普通百姓更贪婪的守财奴。他听了商人们的夸赞，敬佩迈尔鲁夫仗义疏财的豪爽气派，便存了私心，利欲满胸，无形中把他当为贪求获取的好对象，欣然对宰相说：“那个生意人要不是拥有雄厚的资财，他绝不会这样仗义疏财的。他的货驮一定会运到，那时候商人们会包围他，他的钱财会大批地落到他们手里。其实，我比他们更应该享受他的财富，因此我打算结识他，和他打交道，以便他的货驮运到时，好把商人们可以拿到手的那笔巨款弄到我自己的手里来，让我来独享这笔巨款。”

“但我认为他可能不是好人，我总感觉他是一个骗子。这种招摇撞骗的把戏，能骗得了别人，可别想骗过我。”宰相表白他对迈尔鲁夫的看法。

“我要考验一下他，看看他到底是骗子还是正人君子。”

“那么主上打算用什么方法考验他呢？”

“我只要召他进宫来，先对他表示尊敬，然后拿我的那颗名贵宝石给他看。他要是识宝，并能说出它的价值，便可证实他不失为行家，是有钱的享福人，假若他不识宝，不知行情，就证明他是骗子，到时再杀他不迟。”

迈尔鲁夫在得知国王召见后，立即来到宫中，毕恭毕敬、小心翼翼地问候国王。国王让他坐在自己面前，谦恭地问他：“你就是那位闻名于世的富商迈尔鲁夫吗？”

“是，小人就是迈尔鲁夫。”

“听说你欠商人们六万金币，这是事实吗？”

“是，这都是事实。”

“那你为什么不清还债务呢？”

“我已经告诉他们要忍耐一些时候，等我的货驮运到，我会加倍赔还他们的。到那时候，他们要金币，我给他们金币；他们要银币，我给他们银币；他们要货物，我给他们货物。反正我的钱财货物很多，要什么有什么。由于他们的贷款给了我很大的方便，在我感到为难时他们伸出了援助之手，给予了我极大的帮助，对此我感激不尽，为报答他们的情谊，我准备加倍地偿还贷款，欠一千金币，我还两千金币好了。”

听了迈尔鲁夫的回答，国王没有感觉到丝毫可疑的地方，于是把他那颗非常心爱的、榛子般大、价值千金、独一无二的珍贵宝石递给他，说道：“贵商，你看这是什么东西？值多少钱？”

迈尔鲁夫接过宝石，捏在大拇指和无名指之间仔细端详，暗中使劲一捏，一下子把那颗脆薄的名贵宝石弄破了。

国王大为吃惊，质问道：“你为什么弄坏我的珍贵宝石？”

迈尔鲁夫冷笑几声，漠然回道：“主上，这不是珍贵宝石，而是一块普通的矿石，几乎没有什么价值。陛下凭什么说它是珍贵宝石呢？话又说回来，如果真是宝石，那它的价值至少在七万金币以上。陛下难道不知道，跟榛子一般大的宝石是根本不存在的。这个不值钱的东西，一般人都看不上眼，陛下贵为天子，怎么把一块矿石视为价值千金的宝石呢？不过这是情有可原的，因为你们还不算十分富有，你们库中还没有真正收藏到名贵的宝物。”

“那么，请问贵商，你是否也运来了宝石？”国王问。

“多得很。”

“你能送些给我吗？”国王被贪婪迷住了心窍。

“那还用说，等货驮运到，我会献给陛下的。反正我运来的宝石非常多，陛下既然需要，我立刻献出来好了。”

国王喜不自禁，他对迈尔鲁夫的债主们说：“回去吧！安心做你们的买卖去，大家耐心等一等，待他的货驮运到，你们来向我取钱好了。”

国王遣去了商人们，接着跟宰相商谈，表示有意选迈尔鲁夫为附马。国王说道：“爱卿，希望你好生接待那位富商迈尔鲁夫，多多阿谀奉承他，不妨和他谈谈公主的姿色，诱他前来求亲，娶公主为妻。这样一来，我们就可以享受他的财富了。”

“主上，我对此人的言行的表示怀疑，据我看他是个善于吹嘘的大骗子。希望陛下多个心眼，最好别提此事，免得毫无价值地葬送了公主。”

原来宰相是个野心家，曾经竭力奔走活动，企图娶公主为妻，却因公主拒绝而告失败，因此国王看透他的用心，勃然大怒，骂道：“你这个恶毒的家伙！之所以对我心怀不善，完全是因为以前你曾向公主求婚，遭到拒绝，而萌发的报复心，现在你竟敢铤而走险地出来破坏他的婚姻，以达到自己的目的，我奉劝你，赶快放弃你那不切实际的想法。告诉你：迈尔鲁夫知道那颗宝石的价值，就显然是个行家，他弄破宝石，那是因为他轻视它的缘故，你不配出此流言蜚语骂他，说什么他是骗子。他有许多珍贵宝石，若他见了公主的姿色，必然会疯狂地爱上她、迷恋她，并与她结婚，这样他会把所有的财宝都送给她。你的心术不正，存心破坏我女儿的美满姻缘，不外乎不想让我享受他那份宝贵的财富罢了。”