马康继承王位（2）

　　"我在城里有一些亲戚,他们很想见见这五个姑娘,为她们祈福求寿.我要带她们出宫去见他们,也许她们会得到很多礼物,满载而归.她们回来后,就属于你的了.不过,陛下必须选派一个最亲信的人陪随我们,为我和我的亲友们增光添彩."
　　国王说:"你的想法很对.宫里有一个叫索菲娅的罗马籍王妃,她替我生育一男一女.为使她沾光受福,我让她陪你们一块儿去吧."
　　老太婆兴高采烈地带着索菲娅公主和五个姑娘走了.临走前,她交给国王一个密封的杯子,对他说:
　　"等到第30天,你进澡堂沐浴.熏香后,一个人在屋里喝光这杯水开斋,喝完后你要好好睡一觉.到那时,我们的目的就都达到了."
　　说完,老太婆带着人扬长而去.国王照老太婆的嘱咐去做.他从澡堂回来后,把自己关在屋子里,喝光老太婆留给她的水后,倒身便睡.
　　我们想找国王议事,却见屋门紧闭,只好耐心地等到第二天.大门仍紧闭着,我们在屋外大声喊叫他,他也不应声.在万不得已的情况下,我们决定破门而入,只见国王肉破骨裂,其状惨不忍睹.我们检查现场,发现杯盖里面有一张字条,上面写道:
　　"暴虐者自作孽,罪该万死!这是欺骗.奸污伊波丽莎公主罪恶的报应!惩罚你们的正是智勇双全的伊波丽莎公主的老祖母!至于索菲娅公主嘛,我将带她到君士坦丁去,让她跟其父阿布利德国王团圆.以后我们必兴全国之师,前来讨伐你们,将你们赶尽杀绝!"
　　至此,我们才恍然大悟,明白上了大当.吃了大亏.朝中群龙无首,对于王位继承人的问题,争论得十分激烈,有人欢迎你来执政,有人希望苏尔克来继位.后来,我们一群志同道合的人,动身启程,准备去接令兄苏尔克,跟他商量继承问题.可是在途中巧遇你们姐弟二人.
　　马康听了先王惨死的经过,哭得死去活来.侍从武官规劝道:
　　"陛下,眼下光哭是毫无意义的,只有振作.坚强起来,才能救亡图存.重振朝纲.强国富民."
　　马康听了,认为有理,便吩咐在帐外布置检阅台,率领宰相丹东.侍从武官和其他文臣武将检阅军队,向士兵们发放粮饷.第二天清晨,他们启程行军三天,终于回到了巴格达.马康坐到先王遗留下来的宝座上,正式掌握政权.他首先写信给哥哥苏尔克,告诉他先王蒙难的情况,让他即刻带领军队前来巴格达会师,准备讨伐基督教人,替先王报仇雪耻.他把信交给宰相,说:
　　"看来,只有你才能担负起这送信的任务了.偏劳你作一次大马士革之行,有双重意义,一是当面交信,二是代我向家兄表明我的态度.如果他表示要继承王位,我一定让位给他.心甘情愿地去大马士革代理他的职权,终身镇守边关."
　　宰相奉命而去.马康又下令,吩咐宫中人好好优待那个好心的火夫.马康体恤官吏.庶民的事,传为佳话,朝中百官齐心协力,出现蓬勃兴旺景象.宫中国事治理好了,马康也百忙抽暇出宫打猎.一次,他打猎归来,见朝臣中有人向他致献几匹良马和几个美女,他从中选择最美丽.最有才华的一个,立为王后.不久,王后身怀有孕.宰相完成任务,从大马士革归来,报告苏尔克奉命进京的消息.马康立即率领亲信,出城走了一天的路程,搭起帐篷,迎接王兄苏尔克.