马赫迪歼灭英军（3）

　　罗古都回去向希克斯报告了情况……　　老人霍丁鲁趁着月色向罗古都的木屋走来，只见罗古都已站在门前迎他。进屋坐下，罗古都果然拿出一瓶粘有精美标签的玫瑰酒来，说，“英国这美酒，我们苏丹人哪酿得出来！”　　霍丁鲁老人正视说话，忽见一个英国将军走进来，腰间掖着短枪，还背着长长的马刀，他吃了一惊，正想问罗古都，罗古都却已说道：“不要怕，这是英国将军威廉·希克斯，就是他让我请您来的呀！”　　“找我有什么事啊？”老人霍丁鲁便要站起来。被罗古都笑嘻嘻地按着肩头又坐了下去。罗古都说：“老人家，还不是为您那个女婿的事。他现在谎称自己是救世主马赫迪，到处 * 杀害英国客人。本来，希克斯将军是要用大军去剿灭他的，我劝将军先不要动刀兵，把您老人家请来，只要你说句话让你女婿放下武器，大家不就和解了。而且您女婿还可得到奖老人霍丁鲁因为女儿被英国人杀死，又加耳闻目睹的英军的种种罪恶，心头腾起一股怒火，说：“原来如此，我能叫你不当英国人的奴仆吗？我也没有叫他向英国人投降的能力。”　　希克斯听了气得胡子乱颤，嚯地一声抽出长刀把老人的左耳砍落，鲜血淋漓。老人大怒，抓起酒瓶向希克斯掷去，希克斯一闪，正打在罗古都脸上。
老人又弯腰准备搬起凳子去砸希克斯时，希克斯早已挥刀把他的头颅削去一半。老人倒在血泊中，罗古都惊呆了，希克斯提着血染的马刀出门上马而去。
　　希克斯带着自己的埃及远征军向乌拜伊德进发，因为一路上木并都被马赫迪起义军填平了，又加上不时遭到袭击，远征军唇焦口燥，疲惫不堪，军心早已涣散。总督阿拉丁在马上对希克斯说：“这么个鬼地方，只宜速战速决。”希克斯说：“总督放心，你看我只要一战就会凯旋。”于是，希克斯把军队分为三个方阵，一个突前，两个在后，成“品”字形，由总督阿拉丁随后兼管辎重大队。
　　马赫迪知道希克斯已渐渐逼近，便部署军事首领们在乌拜伊德的希甘森林空地四周设下了重围。派一支小队伍在前面诱敌，佯装失败，把敌军引向甘希森林空地，派奥斯曼·迪克纳带领五千人去摧毁、夺取敌人的辎重。马赫迪自引四万名精锐部队与敌人交锋。
　　1883年11月5日凌晨，希克斯指挥军队去偷袭马赫迪，刚刚行动，就被山坳中一支小部队阻击，希克斯大怒，喝令远征军冲击，只打了一阵，那支小部队就不知去向了。希克斯继续挥军向前，在一片丛林边又被小股部队阻击，希克斯把兵刀一挥，喝令骑兵追击，如此追击了四五股马赫边派出的诱敌部队，天亮时到了一片空地。希克斯一看，笑道：“原来马赫迪逃跑了！”因为这片空地上有十几座空帐篷，还有一些丢弃的杂物，地上倒着一块大木牌子，上写“希甘森林”。希克斯的一万一千名远征军都集拢到这片空地上来了，兵士们经过半夜行军已很疲劳，纷纷坐在地上休息。总督阿拉丁在马上高兴地对希克斯说：“将军的脚步声把马赫迪的乌合之众吓散了！”希克斯哈哈一笑，一举手，正想说什么，忽然“呼”的一声从森林中飞出一颗 * 击穿了他的手掌。转瞬间，枪炮声大作，马赫迪埋伏在森林中的人马对敌人进行猛烈射击。希克斯的远征军措手不及，只得仓促应战。机 * 被击毙了，炮手被击毙了，敌军的三个方阵变成了三堆尸体，希克斯也死于乱军之中。只有二百五十名敌人侥幸逃命。奥斯曼·迪克纳为马赫迪截获了大量军用物资。
　　从此，苏丹首府喀土穆以南的地区得到解放。马赫迪又派得力将领奥斯曼·迪克纳去攻夺了东部红海沿岸地区。
　　马赫迪的胜利震动了英国政府，于是重新起用老奸巨滑的殖民主义分子戈登为苏丹总督。戈登一面发布文告不允许任何人参加起义军，一面又设下了收买起义军的诡计。戈登派使者给马赫迪送去一封信，任命马赫迪为科尔多凡省省长，并同时送去一纸委任状和一套华贵的服装。马赫迪对戈登的使者说：　　“我无须接受你们的委派，我是众所期待的当之无愧的马赫迪。你们只有向我们投降，才会有生路。否则，我们就把你们全部消灭。”马赫迪让来使带去一套起义者的服装，令戈登穿着投降。