加来海战（3）

现在，西班牙造出了什么‘无敌舰队’，已经向我们开过来了，你们敢不敢去打掉它？”　　德雷克一笑，说：“陛下放心，那西班牙算个什么东西？只要陛下信得过我们，我们一定会向您呈送捷报的。”　　豪金斯也说：“我的天性和乐趣就是冒险。可惜的是而今世界上似乎已没有什么险好冒了。这‘无敌舰队’正好是送给我的一次小小的冒险的机会。
* 过的事，在一般人看来是冒险，在我看来，该叫做必定成功。对此，国王不是不知道的呀！”　　伊丽莎白知道二人的性格，并不计较其言词的粗鄙，只是认真告诫说：“此次可不比寻常，他们的战舰很多，兵士也很多，你们还是要小心注意，不可轻视。更要会用计，不能仅凭血气之勇去冒险、硬拚的。”两人听了点点头。
　　略停片刻，伊丽莎白又说：“战舰、武器、 * 、人员、给养等，你们要多少，我就给多少。你们一定要打赢。从今以后，要让西班牙再也不敢正眼看我们英国。”　　说罢，伊丽莎白拿起两只极其精美的盒子说：“等你们战胜回来，我将亲自把这表示最高荣誉的黄金勋章给你们佩带上。”二人大喜，告退了出来。
　　　德雷克与豪金斯及其他将领一起商量如何攻击无敌舰队。豪金斯说：“据我得到的信息，那‘无敌舰队’的战船都是些庞然大物，粗重蠢笨，运转不灵。而我们却多是轻舟快艇，进退便捷。我们就和他们来个捉迷藏，把它引到水浅或礁多的海域，让它搁浅、触礁，最后，那不就变成一条搁在沙滩上的巨鲸了吗？哈哈！”　　德雷克说：“这个办法妙，与我想的一样。另外，据密探报告，那什么鸟‘无敌舰队’上的火炮，口径虽大，射程却有限，而我们的火炮则可以进行远距离射击。所以，不能与他们靠得太近，只远远地打就是了。”其他将领们又各讲了一些话，于是商量已定，决定把战舰分成几个战斗组，准备分别从不同角度去攻击。
　　再说西班牙无敌舰队司令麦地纳·西多尼亚，几天来一直没有好气。这一天又在指挥舰上发脾气，骂道：“都是些什么蠢猪，今天都8月6日了，怎么弗兰德尔那边的军队还没有来？再不来，还会什么师？不会师怎么去攻击伦敦？”此时，忽有人来报告说：“弗兰德尔方面来人报告情况了。”麦地纳·西多尼亚听了眼睛一亮，心想：会师的军队总算来了。于是，把来人召进大舱，来人报告说：“因为军需没有筹备充足，所以，请司令再等一些时候……”　　麦地纳·西多尼亚一听，火冒三丈，把拳头往桌上一击，震得杯子乱蹦，恕喝道：“什么军需不充足？早干什么吃的？已经多长时间了，你们的主将大约真正是个饭桶！现在，英国舰队尾随着我们，我们不能再等了。快回去告诉你们那些不中用的将官们，让他们自己想办法找船只迅速向伦敦运兵。
我们先走一步了。”说完，手一挥，再也不理来人，自己转身出了大舱，来人只得匆匆回去报告。
　　1588年8月7日夜间，德雷克和豪金斯各率一队装满浸着油的芦苇的船，从西北方悄悄接近无敌舰队。在离无敌舰队四五百米的地方，把火船一齐点着，二十余只火船在强劲的西北风的吹送下，向无敌舰队飞窜而去。无敌舰队的水手和兵士此时已入睡，每艘船上只有几个值夜的兵卒。值班兵卒忽见火焰从水面上滚滚飞来，都吃惊不小，连忙拉响警钟。但此时火船已经烧了过来，把无敌舰队的七八艘大船引着了火，顿时火焰冲天，无法扑救。
其它战舰纷纷仓忙起碇，向远处避去，彼此相撞，叫骂声不停。有几艘触到暗礁，有几艘擦到浅处的海底。整个无敌舰队阵形大乱。
　　麦地纳·西多尼亚从梦中惊醒，见自己的船队遭此突然袭击，气恼万分，把几艘失事舰只上的军官叫来，狠狠训斥了一顿。而后，令人去通知各舰，作好准备，明天消灭英国舰只。