虞允文统兵抗金（3）

　　江南岸的大道上，虞允文正带着一百多个骑兵，飞速向瓜州对岸的京口（镇江）进发，他打算在金兵到达瓜州之前赶到那里，去拜会守在那里的老将军刘愬，一起商量对策一走进刘愬的大帐，虞允文瞥见帐中放着一盆将要熄灭的碳火，刘愬半躺在榻上，满脸愁容地望着窗外。当虞允文披着一身雪花出现在他面前时，他激动得坐了起来，未曾开口，深陷的眼窝里便滚出了两行浊黄的泪珠。
　　虞允文知道，老将军抗金一辈子，被朝廷弄得心灰意冷，正想安慰几句，刘愬抓起他的手抖个不停，连声道：“知道了，你在采石痛击金兵的事我全知道了。朝廷养兵30年，竟让你这样一个书生立了大功，真让我们这些武将羞愧，羞愧呀！”虞允文忙道：“老将军，别这么说，你这一辈子锐意抗金，为国家立下无数战功，舍人怎能与你相比！”接着，他向刘愬报告，完颜亮已向对岸的瓜州扑来！刘愬一愣：“什么时候？”“昨天下半夜……”刘愬正想说什么，忽然不吱声了。虞允文再三追问，他把头直摇：“金兵来了30万，而京口之兵才有5万……”说完他往榻上一仰，喃喃自语：“来吧，来吧，反正我只剩下这把老骨头了！”虞允文再也不能平静，激情满怀地说：“老将军，想当初你并非这样，今天怎么变得如此消沉？”他说起了采石一万八千宋兵浴血抗金的场面，说起了威力无比的海鳅船和神臂弩。刘愬听得两眼熠熠闪光。不住地点头。虞允文又将完颜亮写的恫吓信的内容说给刘愬听，刘愬气得两眼喷火，霍地站起，叫人赶快备马，他要和虞允文一起去江边巡视。
　　虞允文扳着他的肩膀，劝他好好养息。刘愬大声道：“都火烧眉毛了，还管那些干什么！”江湾里，停泊着一百多艘破旧的战船，虞允文万分欣喜，当下请来二百多名士兵，让他们把船分成10组，每组10艘，用铁链连接起来；同时，又派人到附近乡下借了些水车上的踏轮，装到船尾。不到三个时辰，一排海鳅船便整齐地停在岸边。虞允文灵机一动，又在每艘船上搭起了木架，用彩纸糊得花花绿绿，船头插着宋军的大旗，请刘愬将军登上船头，到江中巡视。
　　一切安排停当，金兵的先头部队已抵达对岸瓜州了。
　　金兵从黑夜走到天阴，走得人困马乏，不知走了多久，队伍才进入瓜州地界。
　　完颜亮抹了一把额头上的雪水和汗水，眯眼瞅着江面。这一带比采石江面平缓得多，看来，水也不太深；从这里过江，十拿九稳。蓦然间，他想起当年梁红玉、韩世忠击鼓抗金的场面，真像有无数面战鼓咚咚地响个不停。
　　那时，他还是个小校，跟随兀术元帅打到这里，差点被宋兵捉住……不想这些了！他挥挥手，赶走这些不愉快的记忆。
　　这时，副将完颜铁纵马来到他的身边，挥手朝江上一指：“元帅，你看！”只见江中的雾气中，一艘“战舰”正围着江中的金山试航，船头旌旗飞舞，刀枪闪亮；一阵江风吹过，送来阵阵鼓乐之声，数不清的海螺、唢呐一起吹响，把江水震得沸沸扬扬，像开了锅一样。
　　将士们伸颈侧目，不禁想起采石江面上的海鳅船，个个脸色发白，两腿发抖。