贝姨(上)-09（5）

    伟大的人物都走过了荒沙大漠,才登上光荣的高峰;文赛斯拉.斯坦卜克被李斯贝特幽禁在阁楼上的时节,已经踏上那一段艰苦的路.可是幸福,借了奥棠丝的面目,教诗人回复了懒惰,回复了一切艺术家的常态:因为他们的懒惰是胡思乱想,照样忙得很.那有如土耳其总督在后宫中的享受:他们溺于幻想,醉心于智慧的游戏.象斯坦卜克一流的大艺术家,受着梦想的侵蚀,可以名副其实的称为梦想家.这批自我麻醉的瘾君子个个以穷途潦倒收场;但在冷酷的环境鞭策之下,个个可以成为大人物.而且这些半吊子的艺术家非常可爱,博得人人喜欢,个个恭维,比着有个性,有蛮劲,反抗社会成法的真正的艺术家,反而显得高明.因为大人物是属于他们的作品的.他们对一切的漠不关心,对工作的热诚,使愚夫愚妇把他们当做自私;因为大家要他们和**穿起同样的衣服,过着随波逐流而美其名曰循礼守法的生活.大家要深山中的狮子象侯爵夫人的哈巴狗一样的梳理齐整,洒上香水.这些很少对手而难得遇到对手的人,势必离群索居,与世隔绝,在大多数人眼里变得不可解了,而所谓大多数原是些傻瓜,愚夫愚妇,妒贤害能的人与浅薄无聊的人.经过了这番分析,处在例外的大人物身旁,一个女人应该负起怎样的任务,你们可以明白了吧.她应当象五年中间的李斯贝特,再加上爱,又谦卑.又体贴.永远在那里侍候着.微笑着的爱.
    奥棠丝鉴于母亲的痛苦,受着贫穷的压迫,终于后悔无及的发觉了她过度的爱情无意中所犯的错误.但她不愧为她母亲的女儿,一想到要文赛斯拉受罪,她就心疼;她太爱他了,不能做她亲爱的诗人的刽子手,可是眼见悲惨的日子快要临到,临到她,她的孩子,和她的丈夫头上.
    贝特看见姨甥的漂亮眼睛含着泪,便说:"啊!啊!你不能绝望.你哭出一杯子眼泪也换不到一盘汤!缺多少呢?"
    "五六千法郎."
    "我至多只有三千.此刻文赛斯拉在干什么?"
    "有人出六千法郎,叫他和斯蒂曼合作,替埃鲁维尔公爵做一套点心盘子.欠莱翁.德.洛拉和勃里杜两位的四千法郎,沙诺答应代付,那是一笔信用借款."
    "怎么?你们拿了蒙柯奈元帅纪念像和浮雕的钱,还没有还这笔债?"
    "唉,这三年中间我们每年花到一万二,收入只有两千四.元帅的纪念像,除掉一应开支,净到手一万六.老实说,要是文赛斯拉不工作,我们的前途简直不堪设想.啊!要是我能够学会雕塑,我才会拚命去抓粘土呢,"奥棠丝说着,伸出一双美丽的手臂.
    由此可见少女并没在少妇身上变质.奥棠丝眼睛发着光,依旧是那副刚强骠悍的性格;她的精力只能用来抱孩子,她觉得委屈.
    "啊!亲爱的小乖乖,一个懂事的姑娘要嫁一个艺术家,必须等他发了财而不是在他要去发财的时候."
    这时她们听到斯蒂曼和文赛斯拉的脚声和谈话,他们送走了沙诺,又回进屋子.斯蒂曼,这个在新闻记者.有名的女演员.和时髦的交际花中间走红的艺术家,是一个漂亮青年,因为瓦莱丽有心罗致,已经由克洛德.维尼翁引见过.斯蒂曼刚和大名鼎鼎的匈兹太太分手,几个月以前她嫁了人,到外省去了.瓦莱丽和李斯贝特,从克洛德.维尼翁嘴里听到这个消息,认为这个文赛斯拉的朋友大有拉拢的必要.可是斯蒂曼为了避嫌疑,难得上斯坦卜克家,而他和克洛德.维尼翁那次上飞羽街,贝特又不在场,所以这一天贝特还是与他初次见面.她把这个知名的艺术家打量之下,发觉他望着奥棠丝的那种眼神,很可能派他去安慰奥棠丝,要是文赛斯拉欺骗太太的话.的确,在斯蒂曼心中,倘使文赛斯拉不是他的老朋友,这位年轻的伯爵夫人倒是一个挺可爱的情妇;但是朋友的义气把这个欲望压下去了,使他不敢多到这儿走动.贝特注意到他那种拘谨的态度,正是男人见了一个不好意思调戏的女人的表示.