幻灭(中)-第二部-外省大人物在巴黎-18-半夜餐（4）

    勃龙代插进来说:"总而言之,报纸是表现在印刷品上的平民大众."
    维尼翁接着说:"而且是虚伪的,平民大众的气量都很狭窄.他们放逐有才能的人,同雅典人放逐阿里斯泰提一样.我们等着瞧吧,开头由正人君子主办的报纸后来会落到最庸俗的人手里,因为他们有耐性,肯卑躬屈膝,象橡皮,有才华的人缺少的就是这副本领,或者受油酒杂货商控制,由于他们有钱收买作家.眼前已经出现了这种情形!不到十年,便是中学毕业生也要自命为大人物,在报上打前辈的嘴巴,拉他们的腿,抢他们的位置.拿破仑压制言论,真有道理.我敢打赌,反对派的机关报自己捧上台的政府,只要对它们有一点儿违拗,它们就用此刻攻击王上的政府以同样的理由,同样的文章,拼命攻击.你向新闻记者越让步,报纸越贪得无厌.成功的记者将来要被又穷又饿的记者代替.这个创口是没法医的,只会愈来愈恶化,愈来愈凶横;而且祸害越大,越受容忍,直到报纸有一天多于牛毛,陷于混乱为止,象当年的巴比伦一样.我们都知道,报纸比帝王还要无情无义;它做的投机生意,打的算盘,比最肮脏的买卖还要狠;它每天早上榨取我们的智力,做成麻醉品出卖;但是我们每个人替报纸写稿,好比开水银矿的工人明知要送命,照样采掘.瞧柯拉莉身边的那个青年......他叫什么名字?吕西安!他长得漂亮,是诗人,是才子,这一点更难得;嗳,他马上要踏进那贩卖思想的下流地方,所谓报馆了,他要浪费他精彩的思想,绞尽脑汁,自甘堕落,暗地里干一些卑鄙事儿,在思想战争中等于佣兵头子的战术,焚烧掳掠,改变舰艇的方向.等到他象成千上百的人一样,为着股东消耗了一部分才华,那些贩毒的商人便让他口渴的时候渴死,饿极的时候饿死."
    斐诺道:"你愈说愈不象话了."
    克洛德.维尼翁道:"唉,天哪!这些我明明知道,我坐着苦役监,看到一个新犯觉得很高兴.勃龙代和我,比拿我们的才具做投机的某甲某乙强得多,但永远被他们剥削.我们除了聪明,还有心肝,偏偏缺少剥削别人的狠毒.我们懒洋洋的,喜欢沉思默想,批评这个,批评那个;人家喝了我们的血,还骂我们品行不端!"
    佛洛丽纳嚷道:"没想到你这样杀风景!"
    勃龙代道:"佛洛丽纳说得很好,公众的病应当交给吹牛的政客医治.沙尔莱有句话,叫做:砸破自己的饭碗吗?才不这么傻呢!"
    卢斯托指着吕西安说:"你们知道我听了维尼翁的话作何感想?他象鹈鹕街上的大胖女人对一个中学生说:小弟弟,你小小年纪,还不配到我这里来......"
    这句俏皮话引得大家都笑了,柯拉莉听了更是暗暗欢喜.三个商人一边吃喝一边听着.
    德国公使对德.雷托雷公爵说:"多古怪的民族,多少的善善恶恶集中在他们身上!诸位先生,你们是浪子,倾家荡产也不会吗?"
    可见吕西安掉下险坡之前,由于机缘凑巧,各方面的教育都受到了.开始是阿泰兹带他走上用功的路,激发他不怕艰难的志气.便是卢斯托也由于自私自利而告诉他报界和文坛的真相,希望他不要参加.吕西安先还不信真有这许多黑暗的内幕,但是又听到记者们大声诉苦,亲眼看见他们工作,不惜剖开乳母的肚子预言报界的前途.那天晚上他的确见到了事情的真面目.巴黎的腐败被勃吕歇形容得那么贴切,吕西安目睹腐败的内幕却并不深恶痛绝,反而如醉若狂的欣赏这批风趣的人物.那些了不起的人把他们恶劣的品行当做华丽的甲胄披在身上,把清静的分析当作湛亮的头盔;在吕西安眼中他们竟比小团体中正经严肃的成员高出一等.并且他初次体会到财富的乐趣,受着奢华的诱惑,珍馐美味的影响,他轻浮的本能突然觉醒了;极品的佳酿,名厨的手段,他都是第一回领教;他看见一个公使,一个公爵和他的舞女,同记者混在一起,佩服他们的恶势力;吕西安不禁心痒难熬,只想控制这些无冕之王,自认为有力量压倒他们.最后是柯拉莉,听了他几句话就不胜快慰;吕西安借着席上的烛光,从菜肴的热气和醉眼的雾中把她打量之下,觉得她妙不可言;这姑娘本是巴黎最美的女演员,真情娇艳极了.小团体尽管代表崇高的智慧,怎敌得过这样多方面的诱惑!内行的夸奖满足了作家的虚荣,连未来的敌手都在恭维他.文章的轰动和柯拉莉的倾心,尽管不象吕西安这样新出道的人也不免为之得意忘形.高谈阔论的时候,大家吃得很多,喝的酒尤其可观.卢斯托坐在卡缪索旁边,神不知鬼不觉的在他的葡萄酒里加了两三次浓烈的樱桃酒,说话之间还激他多喝.做得很巧妙的手法,卡缪索根本没有发觉,他自以为卖弄狡狯也有一手,不亚于新闻记者.甜点心和美酒一道一道的上来,尖刻的话也多起来.大吃大喝的宴会临了都不免丑态百出;机灵的德国公使发觉那些风雅的人语无伦次,快要撒野了,便向德.雷托雷公爵和舞女递了个眼色,那三个人很快溜走了.柯拉莉和吕西安在席面上始终象一对十五六岁的情人,发现卡缪索酩酊大醉,便奔下楼梯,踏上一辆街车.卡缪索横在饭桌底下,玛蒂法只道他陪着女演员走了,也就趁佛洛丽纳回房睡觉的当口跟着退席,让客人们自顾自抽烟,喝酒,说笑,争论.天亮时分,全班好汉只剩一个酒量最大的勃龙代还能说话,向呼呼大睡的同伴提议为红光满天的曙色干杯.