简·爱(下)-28（3）

《简爱》作者：夏洛蒂·勃朗特

    下午两点左右,我走进了那村庄.在一条街的尽头,开满一爿小店,橱窗内摆着面包,令人垂涎.有了它,也许能增添体力,没有它,就很难再往前走.一回到同胞中间,我又希望拥有力量与活力,觉得晕倒在林中大路上太丢人了.难道身上就没一点儿东西能换个面包卷么?仔细想想.脖子上还系着条小小的丝手巾,手上还有双手套.真不知道别人潦倒到极点时如何度日的,不知道我这两件东西可否被人接受,大约不行,但总得试试.
    我走进小店.里面有个女人,瞧我穿得体面,估计是位小姐,她就礼貌地迎上来.问能为我做什么?我一阵羞耻,舌头不肯吐出已想好的话来.不敢拿出半旧的手套,皱巴巴的手巾,并且觉得那么做很荒唐.只好请求她允许我坐一会儿,因为我累了.没有盼到顾客,她颇为扫兴,冷冷地答应了我的请求,指指一张座位.我一屁股就坐下去,冲动得直想哭.可一想到如此外露太不合情理,就只有忍住了.随后问她:"村里有没有裁缝或做一般针线活的女人?"
    "有,有两三个.活计不多,人却不少."
    我思考了一番.眼下已被逼上了绝路,面临生计大事,而自己却无法可想,既没有一个朋友,也没有一个便士.一定得找活干.可干什么呢?一定得到什么地方求职,可到哪儿去呢?
    "你可否知道附近有谁要雇人么?"
    "不知道,我说不准."
    "这地方主要有什么行当?人们大多干些什么?"
    "有些人种地,还有不少人在奥利弗先生的成衣厂和铸造厂干活儿."
    "奥利弗先生雇女工么?"
    "不雇,那是男人的活计."
    "那女人们都干些什么?"
    "我不知道.干什么的都有,穷人总得想法子过下去呀."
    她似乎对我的左右询问已经不耐烦了.的确,我又有什么权利纠缠人家吧?这时一两个邻居进来了,明摆着我的位子人家要坐.于是我便起身告辞.
    走上街头,我东张西望.沿街的房子统统看了一遍,却想不出什么走进去的借口或者理由.在村里转来转去,往前走一段又折回来,足足有个把钟点,搞得自己筋疲力尽,肚子饿得发慌.只好折进一条小巷,坐在一道篱笆下面,可不一会儿又站起身来,接着再找......弄点儿吃的,或至少打探打探.小巷尽头有座漂亮的小房子,门前有个花园,整齐而又美丽,万紫千红.在那儿停下.有什么理由走近那张白色的门,叩响那闪光的门环呢?屋子的主人又有什么兴致来关照我呢?可我还是走了过去叩响了门环.一位面容和善,衣着整洁的年轻女子打开门.走投无路又萎顿不堪的我,可怜巴巴的小心翼翼支支吾吾地问......这儿可需要一个仆人吗?
    "不,"她回答,"我们不需要仆人."
    "可以告诉我什么地方能找到一份工作吗?"我接着问."我是个陌生人,在这儿谁也不认识.现在我需要一份工作,干什么都可以."

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