美国皇帝（2）

　　但是，那几个孩子竟一溜烟地跑掉了。原来，他们每人手里都拿着一块冰琪淋，他们怕这个美国皇帝会乘机去咬上一口。
　　诺顿喜气洋洋，昂首阔步，一直来到一家图书店。他对老板说：“朕要一幅拿破仑和维多利亚女皇的画像，你准备收多少钱？”
　　书店老板早就听说这个皇帝的新闻了，他笑着说：“我早就为陛下准备好了，并且，我要亲自为陛下挂到皇宫里去。我还准备了照相机，要到皇宫里去拍几张照片。至于钱，我怎么敢收陛下的呢？”
　　诺顿更来劲了。他挺着胸走在前面，书店老板捧着画像在后面亦步亦趋，还有一名摄影师，扛着他的器材，撵得气喘吁吁的。
　　这时，沿街的窗户几乎都“哗啦”一下打开来，男男女女都争着要看看这位已经家喻户晓的穷光蛋皇帝。
　　诺顿微笑着，向两边的窗子招手致意。在他看来，那些人都在向他鞠着躬。
　　很快，诺顿大皇帝破旧的“宫殿”被拍成照，印到了报纸上，飞往全国各地。许多好奇的记者蜂拥来到旧金山，非要挖出一点“头条新闻”、“独家新闻”来。
　　一时间，旧金山的旅馆竟让这些采访美国大皇帝的记者住满了。《旧金山日报》的发行量一下子翻了三番，旧金山的知名度高得也几乎无人不晓了。
　　书店老板霍奇的那两幅画没有白送，他的照片使他发了大财。因为，从此以后，诺顿再也不让别人参观他的“内宫”。他觉得，书店老板的照片恰到好处，上面既有拿破仑和维多利亚女皇的画像，又有好些神秘的阴暗角落，却没有暴露出房子里一地的垃圾。
　　霍奇出于感激，送给诺顿两条狗。他说：“陛下不带卫兵，大概可以接受这两个忠实的奴仆吧。它们不要皇帝的津贴，只要你在逛街时，让它们能自由进出餐馆就可以了。”
　　诺顿威严地点了点头，事实上，他连肉骨头也拿不出来。
　　不过，那两条狗很快就变成了癞皮狗，因为诺顿住的地方太脏，他也没工夫没钱去为狗做清洁工作。
　　诺顿望着他的两条癞皮狗，突然来气了，他又写了一道敕令，说：“国会高层贪污腐化弄得民不聊生，连一个美国皇帝也养不活他的狗，这种国会要他有何用？朕命名，即日起，国会自行解散，朕要躬亲治国！”
　　登着“敕令”的报纸传到华盛顿，有人借此攻击国会，但更多的人劝林肯总统要“治一治这个疯子”。但林肯微笑着说：“有人批评国会，这是好事。白宫的门敞开着，我们欢迎他前来指教。”
　　但是，诺顿吃了上顿没下顿，他怎么拿得出去首都的路费呢？不过，他又通过报纸命令道：“朕要求陆军司令立即派一支军队去扫荡国会山！”
　　当然，连童子军也不会接受他的这道命令。

　　诺顿气极了，立刻又写了一道诏书，要各州派代表到旧金山的音乐厅来朝见，他将和代表们“对法律作必要的改革”。“代表”们来了不少，但他们都是前来猎奇的记者，不过，这次旧金山音乐厅又大出风头，照片登在各地的报纸上，吸引了许多人前来参观。
　　一天晚上，旧金山市市长在宴会上向在座的富翁们建议说：“旧金山出了个大名鼎鼎的美国皇帝，这是一件滑稽事，但对旧金山好处很大。你们看一看，才多长时间，国会议员们就经常谈起旧金山，旧金山的游客增加了三倍，财政收入也增加了近一倍，这些，都和这个荒唐的皇帝有关。我看，这个穷光蛋对旧金山来说，是个财神爷，我们要将他保护起来，好好利用。”
　　一时间，富翁们纷纷表示，愿意包下“美国皇帝”的衣食住用。有位著名医生从座位上站起来说：“我马上去为他那两名忠实的卫兵免费治病！”说完，他就醉熏熏地跑出去为诺顿的癞皮狗治疗了。