黑珍珠（2）

第四天，罗尚借口剖蚌时割破了手，说什么也不肯继续向前寻找珍珠蚌了，拉蒙划着船，独自前往礁湖。
　　果然，他在水底断续行走了一小时后，那个特大的魟鱼洞被发现了。大洞阴森森的，不断有寒流从里边涌出来。但是，就在那个恐怖的魟鱼洞口，有几只拉蒙从未见过的大蚌。
　　拉蒙挑选了最大的一个，拔出刀想剖开它的蚌壳，但刀像撬在岩石缝里一样，怎么也用不上劲，相反，他的手却被弄出血来了。他浮上去休息了一阵，决定将大蚌壳挖出来带回去。接着，他连续潜水六次，眼睛也被海盐刺激得迷迷糊糊的，才好不容易用刀将大蚌跟礁石分离开来。他取出绳子，将大蚌拉上水面，缚在船尾，划着小船回去了。
　　罗尚就站在湖对岸的树丛里，他的眼睛睁大得像铜镜似的，说什么也不肯让拉蒙搭一下手。他咕哝着说：“你偷了恶魔魟鱼的东西，它会来报复的！”　　当然，他更不肯将砍刀借给拉蒙了。但是，拉蒙还是用石头砸、用刀撬的方法，打开了那只巨蚌。
　　蚌肉外层有三颗豌豆大的黑珍珠。拉蒙将刀插进厚厚的蚌肉，顺势一剜，竟掏出一颗硕大的黑珍珠来，握在手里，正好满满一把。他快活地叫道：“神珠，我采到神珠了！”　　但是，罗尚简直吓坏了，他直捂拉蒙的嘴，还说：“你快去吧，我一刻也不能留你了！你知道吗？恶魔魟鱼甚至会追上岸，一口将房子吞下去！”　　拉蒙千方百计安慰他，但罗尚浑身颤抖，把拉蒙撵上小船，发疯似地划起桨来，他不住回头张望，嘴里还祷告着说：“原谅这个孩子，他不是有心要来偷你的珍珠的，他只是想炫耀炫耀，我会叫他还给你……”　　恐怖的气氛影响了拉蒙，他也有点担心恶魔魟鱼会追赶上来了。正在两人战战兢兢时，独木舟前传来了一声雷呜般的巨响，没等他们弄清是否触礁，独木舟已经折断了。
　　拉蒙捂住衬衫口袋里的珍珠，游到岸上。罗尚也上了岸，他叫喊道：“恶魔魟鱼咬断了船，快将黑珍珠扔给它吧！”　　拉蒙双手捂住口袋，说什么也不肯。他跳到一边，叫道：“不！我是冒着生命危险采来的，我不会把它拱手交给恶魔！”　　不到天亮，拉蒙赶回了珍珠行，将黑珍珠放上天平，称出黑珍珠重62.3克拉，这是一颗少有的神珠！　　拉蒙不想让任何人知道这件事，但消息不胫而走，人们围聚在门外，都想看看这颗神珠，很快，道路都被这些好奇的人堵塞了。
　　下午二点，父亲带领船队回来了。他用快刀小心剔除了大珍珠上的一点白色瑕疵，这时，黑珍珠更显得光芒四射了。
　　很快，城里的另外四家珍珠行的老板一起来到拉蒙家，想联合买下这颗大黑珍珠。勃拉斯先生开价2万比索，但他们只肯给一万，后来又慢慢升到一万五千二百五十比索。拉蒙的母亲向大夫做了个手势，要他答应这个价钱，她想用这笔钱买一辆红色马车，再配上四匹白马。但这时，勃拉斯已在讨价还价中厌倦了，他对拉蒙说：“去把加拉德神父请来，我要将神珠献给海上圣母玛利亚，她会永生永世保佑赛拉查父子珍珠行的！”　　五天以后，加拉德神父为父子俩举办了献珠庆祝仪式。人们抬着海上圣母像，在城里载歌载舞尽情欢庆。最后，人们又将圣母像抬到海边，跪下来祈求圣母保佑赛拉查船队。
　　这时，路易斯找到拉蒙，对他说：“我在波斯湾找到的那颗，比你的这颗黑珍珠还重十多克拉，它还是五彩的呢！”　　拉蒙微笑着点点头，他对路易斯的吹牛已经不在乎了。
　　黑珍珠被安放在海上圣母玛利亚的手里，去教堂的人都要踮起脚，看一眼这颗稀世珍宝。这时，拉蒙的母亲也觉得，这样做比购买马车更有价值。