波斯王亚哈随鲁（4）

　　亚哈随鲁王说：“好的，叫哈曼速照以斯帖的话做！”
　　于是亚哈随鲁王带着哈曼去赴王后以斯帖的宴席。
　　在酒宴开始前，国王又向王后说：“你要什么，王必赐给你。你求什么，就是国的一半，王也必为你成就。”
　　以斯帖回答说：“我有所要，我有所求。我若在王眼前蒙恩，王若愿意赐我所要的，准我所求的，就请王带着哈曼再赴我预备的宴席。明日我必定照王所问的说明。”
　　国王说：“好的，明天这时候，我一定带着哈曼再来赴宴。”
　　这样说定之后，宴席也就散了。哈曼心中快乐，欢欢喜喜地出来。可是一过朝门，又看见末底改傲气十足地坐在那里。这就像一把无形的利剑，戳伤他的自尊心。哈曼暂且忍耐着，满心恼怒地走回家里。
　　回到家里，哈曼叫人把他妻子细利斯请来，又请来了几位朋友。他们聚拢来，听他讲述自己的荣耀与忿怒。哈曼将他那崇高的荣耀，众多的儿女，如何蒙国王恩宠，使他超乎一切群臣之上，都绘声绘色地描述给他们听。一直讲到刚才的赴宴，他嘴里喷着从王后那里饮来的酒味，兴高采烈地说：“王后以斯帖预备宴席，随国王赴宴的，只有我哈曼一个人，明日王后又要请我随王赴宴！”
　　当妻子与朋友们正在为他的青云直上而竭力祝贺的时候，哈曼忽然话题一转说：“唉，今天我又碰见那个犹太人末底改坐在朝门，只要我看见他往那里一坐，我的一切荣耀，也就黯然失色，与我无关了。”
　　哈曼的妻子和朋友们说：“难道就制服不了他？不如立一个5丈高的绞架，明天早晨请国王将末底改挂在那上头，然后你就可以欢欢喜喜随王赴宴了。”
　　哈曼认为这个主意好，便叫人立即赶制了一个大绞刑架。
　　这天夜里，亚哈随鲁王在床上翻来覆去，久久不能熟睡。他叫人取过历史书来，念给他听。正巧听见这一页上写着：“国王的太监中有两个守门的，名叫辟探和提列，想要暗害亚哈随鲁王。末底改将此事告诉王后……”
　　听到这里，国王插话说：“末底改做了这件好事，赏没赏赐他什么尊荣爵位呢？”国王的臣仆回答说没有。
　　这时听见外面有脚步声，国王问：“谁在院子里？”
　　臣仆说：“哈曼，是哈曼站在院子里。”
　　亚哈随鲁王命令哈曼晋见。哈曼应声进来。他已经想好了一通话，准备请求国王将末底改挂在他所预备的绞架上。可是国王开口问他：“对于王所喜欢所尊重的人，应该如何对待他呢？”
　　哈曼心想，王所喜欢所尊重的人，不是我是谁呢？于是他回答说：“对于王所喜欢所尊重的人，应该将王所穿的朝服和戴冠的御马，交给王极尊贵的一个大臣，命他将朝服穿上，使他骑马走遍全城的街市，在他面前宣告说：王所喜欢所尊重的人，就应该如此蒙恩。”
　　国王对哈曼说：“就这么办吧，你快快将这衣服和马送给坐在朝门的犹太人末底改，照你所说的，一样不可缺少。”
　　这样一来，哈曼心中有苦难言，那相反的话语就再也不敢出口了。他只得转身出去，乖乖地将朝服给末底改穿上，使他骑马走遍全城的街市，并在他面前宣告说：“国王所喜欢所尊重的人，就应该如此蒙恩！”
　　末底改受过这番恩待以后，仍然回到朝门。哈曼却郁郁闷闷地蒙着头，急急忙忙回家去了。哈曼垂头丧气回到家里，将刚刚发生的变化，全都告诉了他的妻子细利斯和他的朋友们。
　　朋友们和哈曼的妻子细利斯，听见事情有变，全都大惊失色，预感到形势不妙。他们对他说：“你一开始就在末底改面前吃了败仗。他如果是犹太人，你肯定斗不过他，早晚你要一败涂地！”