从皇后到女皇（3）

　　叶卡特琳娜的队伍进入了彼得堡。市民们从四面八方加入士兵的行列，纵情欢呼他们的新女皇。叶卡特琳娜乘坐的马车艰难地穿过拥挤的人群，来到了喀山大教堂。3个小时之前，她还在睡梦之中，而此刻，她已成了无数群众拥戴的领袖！她迈着稳健的步伐朝着正在等候她的大主教走去。大主教已完全把她当作一位女沙皇来接待了，他衷心地为叶卡特琳娜祝福，并且为她的儿子皇太子保罗祝了福。
　　在这个简短的仪式之后，叶卡特琳娜仍然乘坐那辆敞篷马车，由军官们护卫着去冬宫。6个团的步兵和整个炮兵部队列队在冬宫前的沿河大道上。
神父们向士兵们送了十字架，表示对他们行动的赞同。叶卡特琳娜一进入自己的房间，就要见皇太子。帕尼伯爵立刻把保罗带来了。保罗刚刚睡醒，还穿着睡衣，戴着一顶棉布睡帽。叶卡特琳娜把儿子抱在怀里，走到窗前。士兵和市民们认出了女皇和皇太子，顿时爆发出一阵惊天动地的欢呼声，8岁的小保罗害怕了，紧紧地搂着母亲，但是这个瘦弱的孩子使他的母亲更为人们所同情。叶卡特琳娜下命令打开冬宫的所有大门，允许任何人随意进入冬宫，接近他们的女皇。俄国教会的最高成员、参议员、高级官员、宫廷显贵、各国大使、市民和商人们争先恐后地涌向冬宫，都想越过别人挤到女皇面前祝贺她大功告成。叶卡特琳娜神态安详，笑容可掬，一连几小时倾听着人们衷心的祝贺。而在冬宫外面，连夜赶印出来的宣言向人们表示，叶卡特琳娜二世将否定彼得三世的倒行逆施，重新回到伊丽莎白女皇的政策上去。这个宣言同样受到了俄罗斯人的欢迎。
　　就在这一片欢腾之中，叶卡特琳娜二世也没有忘记，让她的亲信控制住彼得堡的城门，严禁任何人从圣彼得堡去奥拉宁堡，以免政变的消息过早传到彼得三世那里。因为，尽管叶卡特琳娜已经在彼得堡站住了脚，但是彼得三世手中还有军队，他原先准备带领去讨伐丹麦的士兵和舰队，也完全可以带领来攻打彼得堡。在水陆两路大军的强攻下，彼得堡可能连两个小时都守不住。因此，叶卡特琳娜一定要抢在彼得三世前面同海军取得联系，并且得到他们的支持。她已经派海军上将塔利西前往喀琅施塔得要塞，去争取集中在那里的海军舰队。
　　政变的当天下午，彼得三世还没有得到一点风声。他离开奥拉宁堡，按照原订计划去彼得霍夫，打算第二天在那里庆贺圣彼得节和圣保罗节。他们在别墅前停了车，只见这幢别墅门窗紧闭，透出一种逼人的寂静。彼得三世派人四处寻找，连一个人影也没有看见。后来，一名禁卫军军官前来报告：“皇后已在凌晨逃走，这里是空的。”彼得三世勃然大怒，一把推开那个军官，窜到房子里吼叫：“叶卡特琳娜！叶卡特琳娜！”好像他不相信她已经不在这里。他拖着两条瘦弱的腿从玻璃花房找到中国式凉亭，又从会客厅找到音乐厅，突然，他听到了逐渐走近的脚步声，他以为一定是躲起来的皇后，便猛扑上去，不料却和枢密大臣沃伦佐夫撞了个满怀。在彼得三世的追问下，沃伦佐夫才含含糊糊地说，他刚刚得到一份秘密情报，据说叶卡特琳娜已经在彼得堡称帝了！　　刹时间，彼得三世垮了。他双手搂着沃伦佐夫的脖子，全身一动都不动地僵立着，喘息了一阵之后，便失声痛哭起来。沃伦佐夫竭力想使他振作起来，对他说：“陛下，勇敢些，勇敢些！只要您说一句话，看一眼，人民都会跪在您面前的！您的士兵随时听候您的命令，我们现在就向彼得堡进军吧！”但是，彼得三世害怕这面对面的冲突，他要寻求别的解决方法，他在别墅中毫无目的地乱跑了一通，后来竟昏了过去。他清醒过来时，又大杯大杯地喝了许多葡萄酒，然后才口授了一份因犯谋反罪而应逮捕的名单和声讨叶卡特琳娜的宣言，要沃伦佐夫去彼得堡，以他的名义命令 * 的士兵投降。