好战国王乔治二世（2）

　　宫廷变得非常沉闷，在那漫长的夜晚，乔治二世喜欢独自一人坐在壁炉旁，沉浸在对奥德纳德之战所取得的赫赫战功的回忆之中。有一位名叫赫维的勋爵，过去常到王子的府第跳舞、打牌，如今见宫廷变得死气沉沉，乔治国王同过去判若两人，对王后说：“没有哪一匹磨房的马像这样围着一个不变的圈子不停地转下去。”　　乔治二世与已故的乔治一世，有惊人的相似之处，他同他儿子弗雷德的关系也非常不好。弗雷德1706年生于汉诺威，他的肤色发黄，鼻子像弯曲的犹太人，看起来不像是汉诺威王朝的后裔。有人说他生下来时就“掉了包”，这似乎是无稽之谈。但有一点是肯定的，那就是他从生下来那天起，乔治二世夫妇就不喜欢他。
　　乔治一世在位时，曾要长孙弗雷德与普鲁士的威廉明娜公主结婚，弗雷德本人也表示同意。但当他父亲乔治二世登基伊始，马上中断了这个婚约谈判，并且评论道：“我不认为把我这傻乎乎的纨绔儿子和一个疯女人结合，就能生出一个聪明孩子。”后来，国王宣称，“我们的大儿子是最大的傻瓜，大撤谎家，大贱民，也是世界上举止最粗鲁的人。我们衷心希望世界上没有他就好了。”人们认为乔治二世对儿子太刻薄了，就是乔冶一世，也没有这样说过他的儿子。
　　在某些方面，弗雷德这个年轻人是有点傻乎乎的，但他不是那种心眼很坏的人。当国王的人肯定都不喜欢有人提醒他们：人总有一死，继位者正在一旁等着他们让出王位来。乔治二世仇视儿子弗雷德的真正原因是：弗雷德和他政见不合，必然会成为那些反叛他的臣民们的一面旗帜。
　　乔治二世尽最大努力压制弗雷德的社会影响，把他的年金降到2万4千英镑。乔治二世本人当威尔士亲王时，年金为10万英镑。尽管弗雷德的财力不大，他仍能赞助意大利的歌剧并且嘲笑父王和母后不懂音乐。可是乔治二世挖苦地对弗雷德说，有身分的人从不豢养一个小提琴手班子来降低自己的身份。
　　当时社会上却同情王子弗雷德，那些失意的政客、才子和戏剧家开始发现，跟王子讨口饭吃比踉国王要随和得多。
　　乔治二世的首相沃波尔，由于推行不得人心的执照税法而受到人民的反对。在外交上他主张不卷入欧洲事务。在这些方面，弗雷德总是和首相沃波尔唱反调。乔治二世面临了这样一种可怕的局面：弗雷德借用很有威望的康沃尔公爵，要把现在的大臣们赶出内阁，而把王子的朋友、一群被首相嘲弄为“爱国的娃娃”们弄进内阁掌权。
　　这一时期首相沃波尔保住了他的职位，但权势大为减弱了。国王被迫同意弗雷德结婚，这意味着另立门户并给弗雷德增加更多的年金。乔治二世和王后选中了一位17岁的奥古斯塔公主，作为与王子门当户对的新娘。这位未来的威尔士王妃在格林尼治上岸时，手上还拿着一个布娃娃。乔治二世与王后立即把新媳妇推到了敌对的方面。禁止大使们拜访奥古斯塔公主；武装部队和宫廷官员得到通知，拜访威尔士亲王弗雷德夫妇，将招致王室的反感。
　　随着王子弗雷德的声望日益高涨，乔治二世对他更加忌恨。他对王后说：“天哪，声望总是使我不快，弗雷德的声望使我呕吐。”　　乔治二世登基之前也就是当威尔士亲王的时候，常常极力向社会宣传他的父王是一个顽固不化、难以相处的老头儿。现在轮到他的儿子弗雷德来宣传自己了。弗雷德把乔治二世说成是“一个顽固、放纵、吝啬而严峻的军纪官，又是一个贪得无厌的昏君。”　　乔治二世对他的大臣们越来越粗暴了。那些常常遭到国王冷遇的大臣，自行组成了一个“牛排俱乐部”。乔治二世闻讯后，更是火冒三丈，说：“我真讨厌这群笨蛋！我诚心诚意地希望魔鬼把所有的主教都带走，还有你们这帮大臣，你们的议会，你们这个小岛。只要我能离开这里，我就到老家汉诺威去。”　　乔治二世的情绪越来越糟糕，他常常借酒消愁，喝得烂醉如泥。人们曾经把乔治一世说得荒谬绝伦的同一笑料，如今换成乔治二世，又加到他头上了。那笑话是这样的：一次，当乔治在国外旅行时，一条瘸腿的老马在伦敦大街上脱缰而去，身上背着一块牌子：“大家不要拦我——我是国王老家汉诺威的车马，去接陛下和他的妻子到英国来。”　　当政府试图减少杜松子酒的消费量时，愤怒的群众蜂拥着王家的辇车大声高呼：“不给酒！不要国王！”　　对于乔治二世来说，更严重的打击还在后面呢。卡罗琳王后因病缠床日久，于1737年11月去世。乔治二世悲痛欲绝，也不顾国王的尊严，像小孩子似的号陶大哭。他不让人搬走卡罗琳的尸体，整日搂着她而卧，颠三倒四地说：“卡罗琳，我亲爱的，你该起来吃点东西啦……”尽管乔治二世有许多宠妃，但是他说：“我从未见过一个能配得上给她扎鞋带的。”　　卡罗琳王后之死，具有严重的政治含义，这个女人对国王拥有大权，乔治二世在重大问题上都听她的。沃波尔只是个傀儡首相，实际上他只是卡罗琳的传声筒和工具。现在王后死了，哪一个政治家将从这一新形势中得到好处呢？纽卡斯尔公爵认为，今后对乔治二世能施加最大影响的，莫过于公主了。沃波尔首相想要工作顺利，就得讨好公主。