放牧一千只兔子的牧人（7）

　　所有的人都这样安慰他：“阁下不是还要他讲一麻袋故事吗？您能在这一点上抓住他！哪怕他讲一晚上，您总是说袋子没有满好了。他没有办法，只好当您的奴隶了。”
　　守城官回到迪涅茨城，他吩咐在星期天举行盛大的宴会。把所有的守城官、所有的省长、市长、县长连同他们的夫人、小姐统统请来。
　　客人们到齐后，他吩咐拿一只装羊毛的 * 袋到城堡的大厅来，命人去把放兔子的牧人找来，要他在宴会上讲故事。
　　牧人得知此事就跑到大总管那里去，对他说：
　　“总管大人，您给我从老爷的衣柜里挑一套衣服给我吧，我既然要进入城堡的大厅，就得穿戴好一点。”
　　总管看了看伏舍米乌的破呢外套，说：
　　“不错，不错。穿这样的破衣服是不能进入城堡的大厅的。”
　　他叫人给伏舍米乌送去了漂亮的长袍，宽腰带，黄皮鞋，帽子上还插了孔雀翎。
　　伏舍米乌在河里洗了个澡，城堡的理发师把他的头发剪得整整齐齐，然后穿上了那套服装。仆役厨房里的人看到他惊讶极了，他成了一个多么英俊的小伙子！
　　在城堡宴会厅里，客人们正在就餐。他们又吃又喝，热闹非凡。
　　“把牧人叫来！”守城官说。
　　伏舍米乌进来了——高大、匀称，英姿飒爽。
　　所有的大官都眯起眼睛冲他微笑。所有的千金小姐都羡慕地望着守城官小姐。所有的人都在窃窃私语：
　　“多英俊的小伙子！”
　　“要是跟我有关……我立刻就祷告上苍，请求帮助他讲满一麻袋故事。”
　　而守城官的千金却深深叹了口气：
　　“父亲大人吩咐拿来的麻袋太大了。”
　　伏舍米乌站在指定的地方，他面前的木架子上摆着麻袋。
　　他开始讲故事。
　　他讲的是在遥远的鞑靼草原上，在青火旁听到的各种各样的故事。一个比一个可怕，一个比一个奇特……他讲着，讲着，讲了一个钟头。
　　客人们听得出了神，忘记了吃，忘记了喝，他们的思想被引到了野性的大草原……他们仿佛觉得自己是骑在野马上奔驰在草原，像狼一样啃生马肉。这世界上有多少怪事！有多少奇闻！
　　守城官小姐朝父亲使眼色。“父亲大人，您看看麻袋满了没有？”
　　守城官瞥了一眼。“哪里就满了……连麻袋底还没盖住哩。”
　　伏舍米乌忽然说：
　　“可怕的故事已经讲了许多，现在讲个愉快的故事。
　　我在牧场放兔子，有一天，我正坐在地上，有个穷老头儿朝我走了过来。
　　外套被蛀虫蛀得百孔千疮，驽马背上搭条麻袋片，缰绳是干草搓的……那个穷老头刚好跟我们尊贵的守城官大人一样的个头儿，眼睛跟我们大人的一模一样，头发也是一样地花白……”
　　守城官在椅子上不安地动了动。
　　“他说什么，他说什么！要是客人们猜出来了怎么办？！”
　　“那个穷老头想找我讨一只兔子。我就对他说……”
　　“天哪！天哪！他什么都会说出来！他会把吻狗鼻子的事讲出来……”
　　守城官大人额上冒出了豆大的汗珠！
　　于是他跳将起来，跑到麻袋跟前。
　　“够了，够了！”他喊道，“麻袋已经满了！”
　　守城官小姐跟着喊道：
　　“已经满得冒尖了，已经从麻袋里漫出来了！”
　　这样一来，伏舍米乌就当上了守城官的女婿。