猫卡夏玛的故事（非洲）（9）

“我想要你从我身上拿去的东西。”
“什么？你想要我身上的毛？”
“对了！”
卡夏玛一听，马上紧张起来。它心里实在不想答应，但是又不能直接说出来。于是便找借口说：“这恐怕不好吧！谁见过披着豹子毛的珠鸡？”

①非洲许多民族都有用歌舞来表示对死者哀思的习惯。译者在刚果曾见过这种场面：死者的家属、亲友不是痛哭流涕，而是围着尸体又唱又跳。

②杠饭，给参加葬礼的亲友吃的饭。中国有的地方叫豆腐饭。
　　珠鸡马上反驳：“难道人们见过披着珠鸡羽毛的豹子吗？”
　　“那……那……”卡夏玛无活可说了。但它还不甘心，想了想又说：“拔掉的毛还能再长出来吗？”
　　“这不成问题，”珠鸡说，“我的羽毛不是又长出来了吗？”
　　卡夏玛实在找不出别的理由来拒绝，只好答应了。
　　“朋友！”珠鸡说，“为了让你的毛能粘到我身上，我要取下一层皮来。”
　　珠鸡说完，拿起一把刀，把卡夏玛身上的皮轻轻地剥下一层，说了声再见就走了。
　　卡夏玛没有了皮，感到有些冷，它躺在地上晒太阳，浑身的伤口 * 辣地疼。讨厌的苍蝇嗡嗡地飞来飞去，在它的伤口上摆开了宴席，无论用什么办法也赶不走它们。后来，卡夏玛的眼睛模糊了，它疼得实在支持不住了，便在沙地上打起滚来。可这不但不顶用，伤口反而更加疼痛了。卡夏玛又往河边跑，它想用河水把身上的泥沙洗掉。
　　一路上，猴子、鹦鹉等幸灾乐祸地朝卡夏玛笑个不停。卡夏玛又羞又恼。它万万没有想到这些动物不仅不怕它这个皇帝，反而敢嘲笑它。
　　跑到河边，卡夏玛扑通一声就跳进水里。正巧，那儿有一条大鳄鱼，笑嘻嘻地游过来，一下子把它吞了下去。
　　卡夏玛死了。大家既没有跳舞，也没有吃杠饭，因为大家都觉得不值得为卡夏玛举行那么隆重的丧礼。
　　猫卡夏玛的故事讲完了。看！卡夏玛本来是一只人人喜欢的猫，因为追求漂亮，不但失去了许多朋友，最后连自己的命也失去了。