贝姨(上)-07（6）

《贝姨》作者：巴尔扎克

    李斯贝特是深知巴黎人家这个可怕的创口的,那一次在紧张的情形之下,她和瓦莱丽发誓结为姊妹,答应尽力帮她忙的时候,意思就是要替瓦莱丽当家.她在孚日山中找来一个外家方面的亲戚,当过南西主教的厨娘,极虔诚极方正的老姑娘.因为怕她在巴黎毫无经验,尤其怕她听人家的坏主意,好多经不起诱惑的老实人不是这样学坏的吗?李斯贝特特地陪了玛蒂里讷shang6*中6*央菜市场,教她怎样买东西.知道各种货色的实价使菜贩不敢欺负,不吃时鲜的菜而等平价的时候再买(例如鱼类),熟悉食物的行市,能够预料涨风而逢低买进:这种管家头脑,在巴黎对家庭经济是最重要的.玛蒂里讷工资既高,外赏又多,自然爱护东家,愿意买得便宜了.近来她买菜的本领已经追上李斯贝特,李斯贝特也觉得她相当老练.相当可靠,除掉瓦莱丽请客的日子,不必再亲自出马.但请客是经常的.原因是:男爵变得循规蹈矩,而对玛奈弗太太在短时期内越来越热,越来越贪恋,觉得越少离开她越好.先在这儿一星期吃四顿饭,以后他天天在这儿吃饭了.女儿出嫁半年以后,他按月给玛奈弗太太两千法郎作为他的伙食费.玛奈弗太太把她亲爱的男爵想招待的客人请来.而且晚饭老是预备好六客,男爵随时可以带三个不速之客回来.李斯贝特凭她的经济手腕,居然尽一千法郎把饭菜弄得非常丰盛,按月省下一千法郎交给玛奈弗太太.瓦莱丽的衣着费,是由克勒韦尔与男爵大量供给的,两位女朋友这方面又省下一千法郎一月.因此,那么纯洁那么天真的女人,有了大约十五万法郎的积蓄.她拿利息和每月的私房凑成资本,交给克勒韦尔运用,大大的赚了几笔,因为克勒韦尔很乐意让他的小公爵夫人分润一下他交易所里的好运.他把投机市场的切口和门道指点给瓦莱丽;象所有的巴黎女子一样,她很快的青出于蓝,超过了师父.李斯贝特,房租衣着都不用操心,拿了一千二百法郎利息一文不花,也有了五六千法郎的小资本,由克勒韦尔代为生利.
    虽然如此,男爵与克勒韦尔两人的爱情,对瓦莱丽毕竟是一副重担.人生之中有些事情,其作用有如钟声之于蜜蜂,能够把分巢的蜂集中起来;这件故事重新开场的下一天,瓦莱丽就是被这种事情惹得心烦意乱,跑上楼去找李斯贝特叹苦经,把话题当做吊在舌尖上的烟卷似的唠叨不休,这是女人们发牢骚的故技.
    "李斯贝特,告诉你,今天早上陪两小时克勒韦尔,真是受罪!恨不得叫你去代一下!"
    "不行哪,"李斯贝特笑道,"我是要童贞到老的了."
    "给这两个老头儿玩!有时候我真觉得丢人!唉!要是可怜的母亲看到我的话!"
    "你把我当做克勒韦尔了."
    "告诉我,亲爱的贝特,你不会瞧不起我吧?......"
    "呕!要是我长得好看,我也会......也会风流的.何况你!"
    "可是你可以随心所欲,拣你喜欢的人,"玛奈弗太太叹了一口气.
    "吓!玛奈弗能算人吗?他是个尸首,早该埋掉的了;男爵好比你的丈夫,克勒韦尔是你的情人;我觉得你跟别的女人一个样儿,没有什么不正当."

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