幻灭(中)-第二部-外省大人物在巴黎-38-生死关头（3）

    阿泰兹见是吕西安,问道:"出了什么事啊?"他猜到吕西安只有在大祸临头才会来.
    吕西安眼泪汪汪地回答:"你的书不错,他们却要我攻击."
    阿泰兹道:"可怜的孩子,你这碗饭可不容易吃啊!"
    "我只要求你一件事,别让人家知道我到这儿来过.就让我在地狱里做苦工吧.也许良心上不长点儿肉茧永远也成不了事."
    "你还是老脾气!"阿泰兹说.
    "你以为我没有骨气吗?不,阿泰兹,我只是被爱情缠住了,我只是一个孩子."
    接着他说出了他的处境.
    阿泰兹听到柯拉莉的情形,感动了,说道:"让我来看看你的文章."
    吕西安拿出原稿,阿泰兹读着笑了笑,叹道:"聪明误用到这个田地!"他见吕西安在椅子上垂头丧气,的确很痛苦,便不再说下去了.一会儿又道:"我替你修改一下行不行?明天还你.轻薄的讪笑是侮辱作品,严肃认真的批评有时无异赞美;我能使你的书评保持你我的尊严.并且我的缺点也只有我自己才知道!"
    "一个人爬上荒凉的山坡,渴得要死的时候,偶然会发现一个果子给他解渴,这个果子就是你!"吕西安说着,扑在阿泰兹怀里,一边哭一边亲他的额角."我把自己的良心寄存在你这里了,将来再还我吧."
    阿泰兹庄严地说道:"我以为定期的忏悔是个骗局.那么一来,忏悔变了作恶的奖品.忏悔可是一种贞操,是我们对上帝的责任.最可恶的伪君子是忏悔过两次的人.我怕的是你只想用忏悔来抵消你犯的罪孽!"
    吕西安听了这几句话失魂落魄,慢吞吞地走回月亮街.第二天,稿子经过阿泰兹修改,送回来了,吕西安带往报馆.至此他郁郁不乐,有时面上也遮掩不了.晚上他看见竞技剧场客满,少不得感到第一次登台的激动,再加他对柯拉莉的爱情,情绪就越发紧张.各式各样的虚荣心成了问题,他眼睛望着观众的表情,像被告望着陪审员和法官的脸:听见场子里一有唧唧哝哝的声音就发抖;台上有一丁点儿小事,柯拉莉上场下场,声音略微有些高低,都使他心惊胆战.柯拉莉演的是一出开始可能失败而以后仍会走红的戏,那天可是失败了.柯拉莉出场没人鼓掌,正厅里冷冰冰的使她吃惊.除了卡缪索的包厢,别的几个都没有掌声.二楼和三楼的人把卡缪索嘘了好几回.鼓掌队拍手的方式分明过火,被楼厅的看客喝住了.玛丹维尔很勇敢地鼓掌,虚情假义的佛洛丽纳,拿当,曼兰,在旁附和着.戏完全演糟了.柯拉莉的更衣室里来了一大批人,他们的安慰使她愈发难受.女演员回去,灰心绝望,主要还不是为她自己,而是为了吕西安.
    "咱们被勃罗拉出卖了."吕西安说.
    柯拉莉内心受到打击,发了一场高烧,第二天没法登台.她的艺术生涯眼看搁浅了.吕西安藏起报纸,躲在饭间内拆看.所有的副刊编辑都说,戏失败的责任在于柯拉莉:她对自己估计太高,她在大街上讨人喜欢,可不适合进竞技剧场;她固然有心向上,可惜自不量力,不该担任那个角色.吕西安看到许多评论柯拉莉的文章,跟他当初对付拿当的一套虚伪的手法没什么分别.他好比克罗托内人米龙劈开了橡树,一双手被树干卡住了一样,气得脸色发紫.他的朋友们用殷勤.关切.仿佛是一片好心的话,替柯拉莉出了一些极其恶毒的主意.他们劝她演另外几种角色,正是奸诈的记者明知道跟她的路子完全相反的角色.这些保王党刊物的论调,定是拿当教唆出来的.至于自由党的大报和小报,用的又是吕西安常用的一些卑鄙和龌龊的手段.柯拉莉听见一两声抽噎,从床上起来走到吕西安身边,发现了报纸,便拿来看了,看完一声不响又去睡了.佛洛丽纳跟打击柯拉莉的一伙通同一气,早就料到这个结果,已把柯拉莉的台词背熟了,还由拿当帮她排练.戏院当局不肯放弃这出戏,打算叫佛洛丽纳接替柯拉莉.经理来探望可怜的女演员,她流着眼泪,生气全无,等到经理当着吕西安的面说出当晚不能不照常开演,佛洛丽纳能够担任柯拉莉的角色,柯拉莉却一骨碌坐了起来,跳下床,叫道: