幻灭(下)-第三部-发明家的苦难-上编-02-勇气十足的妻子

    一个年轻姑娘结了婚,肉体上和精神上少不得有一番巨大的变动;倘是中产阶级,攀了一门小康的亲事,她还得研究一下从来没接触过的银钱问题,学学做生意的门道,因此必须经历一个袖手旁观的阶段.不幸大卫疼着老婆,耽误了她的深造,结婚的第二天和以后的几天,他都不敢向老婆说出他的境况.尽管父亲的啬刻使他穷得一筹莫展,他还是不忍破坏他的蜜月,要妻子学他那个令人不愉快的辛苦的行当,把做买卖人家的主妇应备的才干教给她.仅有的一千法郎大半做了日常吃用,很少花在工场里.大卫满不在乎,他的老婆蒙在鼓里,这样过了四个月.等到醒过来,两人都大吃一惊.给波斯泰尔的票子到期了,家里没有钱.这笔钱是怎么欠的,夏娃心中明白,只得卖掉一些银器和她当新娘的首饰,拿去还债.款子付清那天晚上,夏娃想叫大卫谈谈他的情形.她发觉丈夫为着从前谈过的那个问题,撇下印刷所不顾了.婚后第二个月,大卫主要是在院子尽头的偏屋,浇墨棍用的小房间里消磨时间.他回到昂古莱姆三个月后,就废掉蘸墨的皮球,改用圆筒和石板调墨,拿硬胶跟糖浆做的棍子蘸墨.这是改进印刷的第一步,成绩卓越,库安泰弟兄看了立刻效仿.院子里那间像厨房一般的偏屋,半边靠在和邻居分界的墙上,大卫靠墙安置一个炉子,一个铜锅,据说浇起墨棍来省煤,其实墨棍的模子放在墙脚下生锈,通共也没浇过两回.他用橡木给小屋做了一扇厚实的门,里面钉着铁皮,木格子镶嵌的赃兮兮的玻璃窗也换了有一道道沟槽的厚玻璃,使屋外看不见他在屋内的活动.夏娃一提到前途,大卫便神色彷徨地瞧着她,打断了她的话,说道:"亲爱的,你看见工场里冷清清的,我对买卖没精打采,你心里有何感想,我全知道,可是你瞧,"他把夏娃拉往卧室窗口,指着那神秘的小屋子说,"咱们的家业是在那里......还有几个月的苦日子,咱们耐心熬过去,让我来解决那个难题,......你知道是怎么回事,难题都解决了,咱们就不愁穷啦."
    大卫这个人太好了,太诚恳了,你听了他的话无法不相信.可怜的妻子象所有的女人一样关心日常用度,决意不让丈夫再为家务操心.过去她守着蓝白两色的漂亮卧房,只做点儿针线,陪母亲说说闲话,这一下她走出房间下楼了.工场尽头有两个小小的木亭子,她去坐在一个亭子里,琢磨印刷生意的办法.有了身孕的女人肯这样做,不是英勇得很吗?最近几个月工场里无事可做,原有的工人一个个溜了.库安泰弟兄的业务忙忙碌碌,不但本省的印刷工贪图日后能多挣些钱,被他们诱了去,就是波尔多的工人也有投奔来的,尤其一般学徒自以为手艺高强,不愿意等到满师,受种种约束.夏娃查看赛夏铺子的本钱,发觉只剩下三个人了.先是大卫从巴黎带来的学徒赛里泽,其次是象看家狗一般忠心的玛丽蓉,最后是阿尔萨斯人科布.科布从前在第多印刷厂打杂,后来去服兵役,碰巧来到昂古莱姆,兵役期快满的时候,有一次被大卫在检阅的队伍中认出了.科布来探望大卫,看中了胖子玛丽蓉.在他那个等级的男人眼里,女人的品质玛丽蓉可以说是应有尽有:身体强壮,腮帮子紫堂堂的;力气同男人旗鼓相当,端起一盘铅字来轻而易举;一丝不苟的性格,阿尔萨斯人尤其看重;对主人的忠心证明她心地善良;她又很节俭,积蓄了一千法郎,还有内衣,袍子,零星衣物,都收拾得干干净净,完全是一副外省派头.胖姑娘玛丽蓉三十六岁,看见一个身高五尺七寸,身体魁梧,像碉堡一般结实的装甲兵倾慕她,心里很得意,怂恿他做印刷工.阿尔萨斯人正式复员之后,被玛丽蓉和大卫训练成大熊,虽然一字不识,倒也做得蛮好.那一季没有多少短工,赛里泽尽可应付.赛里泽又是排字工,又是拼版工,又是监工,做到康德的所谓三位一体:他自排自校,写定单,开发票;大半的时间无事可做,呆在工场尽头的小亭子里看小说,等顾客上门托印招贴礼帖之类.赛夏老头一手教出来的玛丽蓉负责整纸,浸纸,晾纸,切纸,帮科布印刷,同时兼理厨房,大清早上街买菜.