彼得大帝永不满足（2）

　　第二天，两军对阵。瑞典军队只有1万人，在数量上只有俄国军队的四分之一。然而查理十二世对自己训练有素的战士们信心十足，他亲自指挥战斗，用两个纵队的兵力向俄国人发动进攻。这时，正好刮起了一场暴风雪，使处于下风的俄国人连眼睛也睁不开。瑞典军队趁机猛扑上来。俄国军队虽然作了顽强的抵抗，但很快就被瑞典军队冲乱了阵势。克罗伊亲王已完全把握不住局势了。兵败如山倒，俄国军队四散逃窜，骑兵们试图渡过纳尔瓦河，结果有1000人淹死在河中。步兵的情况也不好多少，他们争先恐后地拥向河上的两座桥，以至桥身因为负载过重而塌掉了。幸亏天色黑了下来，敌对双方都停止了战斗。查理十二世担心数量众多的俄国军队垂死挣扎，会给瑞典军队造成过大的伤亡，所以派人连夜修好了纳尔瓦河上的桥梁，使溃败的俄国军队有一条逃生之路。一败涂地的俄国军队伤亡了1万人。克罗伊亲王第一个举手投降，跟他一块作俘虏的还有多尔戈鲁基亲王和几位将军。
　　在莫斯科，彼得大帝处于极度恐慌之中，尽管他禁止俄国人议论这一次失败的战争，他却没法让自己不去想这次可耻的逃跑。幸好查理十二世没有继续向俄国进军，他决定先把波兰这个敌人解决掉。彼得大帝利用这个喘息的机会，不惜代价地要求与瑞典签订和平条约。可是欧洲各国还记得彼得大帝当初的傲慢，都不愿充当俄国与瑞典的调解人。而瑞典人则公开表示，他们宁可与波兰和平共处，也不会与俄国和平共处！　　这种种屈辱和刺激，反而使彼得大帝从绝望中醒悟了。他开始正视自己的失败，并且从中汲取教训。同时，他也看到了俄罗斯民族蕴藏的无穷无尽的潜在力量，俄国土地辽阔，资源丰富，即使十次、二十次地打败仗，也还能够重新聚集起复兴的力量。过去急于求成的彼得大帝，这时开始从容不迫地做起扎扎实实的工作，以争取报仇雪恨。他说：“我清楚地知道，瑞典人还会长时间同我们作战，但到头来，他们将教会我们如何打仗！”　　在彼得大帝的号召下，整个俄国投入了紧张的工作，男女老少，包括教会中的神职人员，一齐动手加固城市和修道院，使它们成为有可能抵御敌人进攻的堡垒。在纳尔瓦惨败之后，俄国的正规部队减少到25000人，沙皇又开始全国规模的大征兵，新建立起10个团。他又下令统计教堂和修道院所拥有的大钟的数量，征用其中的四分之一来制造大炮，同时又选派了250名青年到炮兵和工兵学校去学习。俄国的外交官在国外购买了15000支枪，还有连射大炮、望远镜和其它精密仪器。他们新建了一个炼铁厂，快速建造了大批轻型战船，还为1万名新兵制作了暖和的棉衣。
　　彼得大帝重新建立他的国际联盟，分别与芬兰和丹麦订立了同盟条约，但是这些同盟条约并没有给他多少帮助，俄国与波兰的联合进攻，又一次败在瑞典人手下。查理十二世收复和攻占了波罗的海沿岸的大片土地。
　　　1702年，为了打开涅瓦河通向大海的出路，波得大帝和谢列米杰夫，从水陆两路去攻击处于涅瓦河三角洲的尼尚茨城堡，1703年5月1日，城堡投降了。6天以后，两只瑞典舰船因为不知道这个消息，冒冒失失地驶进了尼尚茨堡下的港湾，彼得立即命令他的城防队驾驶30多只小船去围攻这两只大船。经过激烈的肉搏战，俄国士兵杀死了58名瑞典水兵，俘虏19名。这是俄国海军第一次获胜，彼得大帝高兴得像小孩子一样手舞足蹈。
　　9天以后，彼得大帝命人在附近的小岛上为他自己和亲信修建几间简陋的木头房子。当时，连他自己也没有想到，这会是未来的首都——彼得堡的雏形。几个月以后，一艘满载烧酒和盐的荷兰商船无意间停泊在这小岛下。
彼得大帝立即上了船，命人给船员送去伏特加酒、奶酪和饼干，并且向船长和船员都赠送了钱，以感谢他们在新建的“彼得堡”抛锚！　　现在，彼得大帝已经有可能从自己的出海口进入波罗的海了。为了保卫涅瓦河河口，他在海湾入口处的岛上又修建了一座古堡，并且大大地发展了造船业。