彼得大帝永不满足（4）

　　固执的查理十二世却听不进这一切意见，他盲目地认为已经置身于死地的瑞典士兵还有力量打败俄国大军。他断然宣布：“即使上帝派天使来劝我撤退，我也不会服从！”　　其实，查理十二世至今还沉迷在过去对俄战争的胜利中，没有意识到自己的轻敌是一个致命的错误。他对于彼得大帝在俄国所进行的改革，以及俄国所取得的进步，完全采取不闻不问的态度。
　　彼得大帝率领俄国大军很快也赶到了波尔纳瓦城下，面对士气低落的瑞典军队，他也没有立即下令发起攻击。因为，过去失败的惨痛教训，至今仍让他记忆犹新。他对于是不是与查理十二世进行这场决战，也还有些举棋不定，所以只命令俄国士兵在周围修筑战壕，或者派小股部队去同瑞典军队进行试探性的冲突。彼得大帝常常亲临前线，观察敌情。查理十二世同样也不断出现在前线阵地上。这两位帝王，对于自己个人的冒险都不缺少勇气，但对于这场大战则都保持着谨慎的态度。这时，瑞典人又一次遭到了不幸，查理十二世在一次前线侦察中，右脚被一粒 * 击中。当时他坚持骑在马上继续进行侦察，直到工作结束，可是回到军营中，他在下马时就昏倒在地上了。
军营中的外科医生立即为他做了手术，查理十二世还勉强笑着对身边的人说：“好啦，先生们，只不过是脚，没有什么了不起的！”但是他的身体原来就已经很虚弱了，这一负伤，就更无法坚持指挥战斗，只好把指挥权交给雷恩斯克尔德将军。人们再一次劝他率军后撤，可是查理十二世不但拒绝了这些意见，而且断然决定，在第二天拂晓向俄国军队发动总攻。
　　6月27日拂晓，瑞典人发动了进攻。这时，彼得大帝骑在一匹阿拉伯种马上，在战场上来回奔驰，他两眼突出，嘴冒白沫，大声地发出号令，对战士们时而鼓励，时而咒骂。人们几乎在战场的每一个角落都能看到他的身影。
谁都不敢相信，就是这样一个人，曾经在战场上临阵脱逃！今天，彼得大帝仿佛决心洗刷过去的耻辱，他似乎专门拣危险的地方去。他的帽子被一粒 * 打穿了，另一粒 * 打在他的胸部，却奇迹般地被他胸前佩带的金制十字架挡住了，还有一粒 * 打进了他马鞍的木头中。
　　查理十二世因为伤口未愈，只能让人用担架抬着观看战斗。一颗炮弹落在附近，单薄的担架被震坏了，士兵们只好用长矛交错起来搭成一个架子抬着他。战斗越来越紧张，查理十二世忍不住也跨上了马背。但是，无论这位年轻的国王如何英勇，瑞典大军的败局己无法挽回。俄军用72门大炮猛轰敌人的步兵队伍，在其中打开了一个缺口，而瑞典的炮兵却因为 * 用尽无法还击。大队俄军士兵冲了过来，双方展开了肉搏战，养精蓄锐的俄国士兵在体力上和精神上都占了优势，瑞典军队开始败退。无论将军们怎样鼓励自己的士兵，瑞典士兵们还是溃不成军，丢盔弃甲，四散逃窜。眼看败局已定，雄心勃勃的查理十二世也只好撤离了战场。
　　夜幕降临时，残存的1万多瑞典将士退到了第聂伯河边，这是他们回国的必经之路，但是面对宽阔的河水，他们却没有渡河的工具。夜深了，查理十二世终于承认了自己的彻底失败，带着几百名卫兵，乘坐小船悄悄地渡过了第聂伯河，随后又逃往土耳其。
　　在查理十二世逃走的第二天，其余的瑞典将士就全部当了俄国人的俘虏。其中有1名元帅，10名将军，1000多名军官，此外还包括瑞典政府的首相、参议员、国王侍从、随军神父、秘书和作家……有些瑞典士兵宁死不屈，在绝望中跳进了波涛汹涌的第聂伯河，有的伤员悲愤地扯开了包扎伤口的绷带……　　胜利的当天晚上，彼得大帝举行盛大宴会进行庆祝。被俘的瑞典将领也被邀请出席了宴会。彼得大帝面向俘虏们，举起酒杯高声祝酒，他说：“为教会我们打仗的人们的健康干杯！”接着，彼得大帝走向瑞典的雷恩斯科尔德元帅，取下自己的宝剑赠送给他，以表示对这位多次与俄军交战的元帅的敬意，并且还特许元帅随身佩带这柄宝剑！　　俄国大军在彼得大帝的率领下，带着大批俘虏，启程回莫斯科。在路上，彼得大帝就迫不及待地命令瑞典的步兵和骑兵分别在他面前进行操练演习，使他能就近观看瑞典人在战场上是如何用兵的。俘虏们执行了他的命令。彼得大帝认真地观看了演习，并且热情地为俘虏们的表演鼓掌。
　　在学习别人的先进经验上，彼得大帝是永远不知满足的。