彼得大帝永不满足（3）

　　1704年7月，彼得大帝亲自参加了攻克多尔帕的战斗。一个月后，经过猛烈的攻击，纳尔瓦城终于向彼得大帝投降了。彼得大帝夺回了曾经由俄国人统治的这两个波罗的海沿岸城市，也洗雪了4年前失败的耻辱。
　　其实，当时瑞典军队的主力正在波兰，守卫纳尔瓦城的兵力过于薄弱，此后的几年中，俄国军队与瑞典军队始终处于拉锯状态，互有胜负。查理十二世和彼得大帝两个人，都属于同一种固执狂热的个性。所不同的是，彼得大帝像火一样热情，他没有规矩、粗鲁而且常常凭一时冲动行事。而查理十二世的热情却罩上了一层冷冰冰的外衣，是隐藏在内部的、并且是充满计谋的。虽然他们都喜欢大肆宣扬自己的每一个胜利，但他们心里都明白，真正的决战机会并没有到来。可是在这些小规模的战斗中，俄国军队逐渐学到了瑞典军队的战术。
　　瑞典国上查理十二世终于开始行动了。1708年6月，他率领大军越过别列齐纳河。他很快夺取了莫吉廖夫，直逼斯摩棱斯克，眼看就要到莫斯科。
彼得大帝急忙下令加固首都的防御工事。但是，很不凑巧的是，当时在俄国国内又接连发生了顿河哥萨克的叛乱，沙皇不得不派兵去镇压。这个军事行动使他的兵力大大分散了。
　　不过，彼得大帝已经不是8年前那个缺乏战争经验的指挥员了。在长期的作战经历中，他不但学会了打仗的艺术，而且磨练出了坚强的毅力。他果断地作出了回避与瑞典军队正面作战的决定。他不再计较一城一地的得失，而是老练地实行着自己的战略计划。俄国军队连续后退，将敌人逐步诱进了俄国的心脏地区。而进行战略转移的俄国军队在离开每一个地方之前，都把村庄烧毁，仓库搬空，不给敌人留下任何有用的东西，使深入敌境的瑞典军队连吃的东西都找不到，生活和行军都遇到了极大的困难。而俄国的小股军队不时地对瑞典军队进行突然袭击，杀死几个敌人后马上就撤走。彼得大帝深信，时间、空间、饥饿和寒冷会帮助俄国人战胜瑞典入侵者。
　　查理十二世上当了，一开始他对自己获得的“胜利”十分兴奋，得意洋洋地对后退的俄国军队紧追不舍。但是，越是深入俄国的腹地，瑞典军队遇到的困难越来越大，由于饥饿、寒冷和疾病的折磨，一路上不断有士兵倒下。
　　这时，年轻的瑞典国王查理十二世终于在绝望中作出最后决定：放弃斯摩棱斯克和向莫斯科的进军，转向乌克兰。他希望在那片富饶的土地上，能为他的士兵找到足够的食物，并且得到背叛彼得大帝的顿河哥萨克首领马泽泊的帮助。然而，当查理十二世率军抵达乌克兰后，他惊异地发现，乌克兰的农村同样也已被俄军全部破坏，瑞典军队根本没有补充给养的可能。同时，大批哥萨克仍然忠于彼得大帝，并且对入侵者展开了一场游击战。他们不时从白雪茫茫的薄雾中冲出来，杀死掉队的瑞典士兵，拦截敌人的车辆。这时，俄罗斯的严冬已经降临了，这年的天气异常地寒冷，连鸟儿也被冻死在树枝上。可是瑞典军队此刻还在离自己国家1200俄里外的敌国境内，既没有援军的接应，也无法找到任何食物。越来越多的士兵因为饥饿而昏倒在地，马匹也因为虚弱而不断死去。不可一世的查理十二世，这时也同他的士兵们一样狼狈不堪。但是，他咬紧牙关，仍然顽强地率领着士兵们前进。现在他选定的目标是乌克兰心脏地区的波尔纳瓦，他相信那里储存着大量的食物，只要能够打下这个城市，瑞典大军就可以得到所需要的补充，他们就有转败为胜的希望。
　　1709年4月，离开自己祖国已经10个月之久的瑞典军队，终于到达了波尔纳瓦城下。这座古老的城堡的防守工事很差，而且俄国守军只有6000人，查理十二世有两万人。如果他立刻下令攻打波尔纳瓦，很可能就打进去了。但是，查理十二世却放弃了这个机会，只命令包围波尔纳瓦，没有发动进攻。因为他的侦探报告说，俄军大军已经出现在他们的屁股后面了。查理十二世决定集中一切力量，以便与俄军的主力部队决一死战。然而，他部下最英勇善战的将军们，现在都已完全丧失了取胜的信心，他们纷纷劝告查理十二世放弃围城，乘着俄国大军还没有到达之前，赶紧撤退。