罗马帝位拍卖记（4）

　　当奉承他的人群散去后，他躺在皇宫巨大的雕花床上，翻来覆去睡不着。他想到自己的前仔，尽管贤明能干却落得个悲惨的结局，如今自己用金钱买来这个前景难卜、危机四伏的帝国职位，又能有什么好下场呢？想到这里，不禁后怕起来，但帘到如今，后悔又有何用？他心一横，什么也不想，很快就睡着了。
　　朱利埃纳斯即位不久便大发虎威，元老院形同虚设，完全听命于他的指挥。这个用金钱换来帝位的皇帝，丝毫不为罗马人民的利益着想，只为满足自己的政治欲望而费尽心机，结果激起罗马人民的极大憎恶。每当他外出巡幸，人民都在窃窃咒骂他是“窃国大盗”。可是这个愚蠢无能的“盗帝”，竟然毫不知耻，对于人们的咒骂并不在乎，反而当作是对他的“逆耳忠言”，他含着笑脸，对咒骂他的人点头示意。
　　这个可耻的拍卖皇位的消息，渐渐传到了罗马帝国边远地区的罗马军团那里，那些有权势的罗马将军不禁拍案而起，怒火中烧。其中有两位总督，为了整肃罗马的朝政，以恢复罗马民族的“罗马魂”，毅然对罗马中央政府举起了叛旗。一个是日耳曼总督塞弗拉斯，另一个是叙利亚总督奈哥。他们的口号是“维护罗马帝国的尊严”。奈哥在部下的拥立下，很快就自封为罗
马皇帝，并传檄小亚细亚各国，要他们在他举行即位大典时派遣使节来祝贺。奈哥刚自立为帝，生活就开始腐化，他并不想进兵罗马拯救祖国，而是在叙利亚旨都安提柯城自建皇宫，穷奢极侈，大过皇帝瘾。
　　与其相反，塞弗拉斯则洞察天下大势，积极进行作战准备，联合大不列颠总督阿尔拜那斯，相约打下了罗马后共治天下。塞弗拉斯在稳固了日耳曼地方统治之后，就由阿尔拜那斯留守北方，自己统领大军长驱南下意大利。这个狡猾而颇有心计的将军，对驻守多瑙河的军队许下愿说，如果进军罗马，他就给他们每个人一大笔赏金。于是，在金钱的刺激下，大军以惊人的速度
向罗马挺进。
　　朱利埃纳斯看到信使的日报，知道塞弗拉斯军队已经越过阿尔卑斯山，不由大惊失色。他坐卧不宁，对本地日常事务不再感兴趣。他拒绝了用黄金给他本人塑像的建议，而选择用铜来雕塑。他指定他的女婿为罗马执政官。他下令对元老院中的动摇分子格杀勿论，但随后又匆忙取消了这个命令。他整天惶恐不安，夜里常被恶梦惊醒。
　　他指望罗马帝国的其他都市会抗击塞弗拉斯，但他们却坐山观虎斗。他指望腊万纳市会与之战斗，但腊万纳市却投降了。他想调集大象队来防御，希望以此吓住北方的部队，但以前仅用于检阅的大象过于软弱无力，而且熟练的骑士太少，不能稳坐在大象上，只好作罢。
　　朱利埃纳斯摇起了橄榄枝，下令元老院派出特使，向塞弗拉斯表示愿与他共治天下，可是塞弗拉斯根本就不接受这项和议。朱利埃纳斯改换另一手，秘密派遣他手下的刺客去 * 塞弗拉斯，这是他抓住的最后一根救命稻草。但是这位将军行军时，有600名私人护卫日夜守护在他的周围，派去的刺客不是无法下手，就是被卫兵逮住。朱利埃纳斯在绝望中又派出自己的亲信去见塞弗拉斯，提出把帝国分给他一半。塞弗拉斯回答说，他宁愿与他血战到底，也不愿与他分享天下，并立即把这名亲信杀了。黔驴技穷的朱利埃纳斯派了一群神甫和修女去劝阻塞弗拉斯，但也失败了。最后，朱利埃纳斯只好集中力量搞巫木和祭把，乞求于神妖的力量阻挡塞弗拉斯的前进。
　　然而，塞弗拉斯是不可阻挡的，讨伐“窃国大盗”是人心所向。塞弗拉斯以很快的速度完成800英里行军，这在军事上是件了不起的事。他自己身先士卒，全身披着甲胃，大步走在士兵的前面，很少停下来吃饭或休息，只是强迫他的战士们一定要日行20英里。强行军40天后，塞弗拉斯终于兵临罗马城下。元老院和禁卫军见朱利埃纳斯大势已去，就正式宣布拥立塞弗拉