一张百万英镑的钞票（美国）（7）

　　“亨利，亨利，你要把我们毁了。”
　　“不要害怕。你就保持你现在的模样。相信我，有志者事竟成。”
　　我就这样一路给她鼓气。她一再恳求我。她说：
　　“啊，请你记住如果我们要求过高，我们可能根本得不到薪水。那时我们将怎么办？我们在世界上靠什么过活？”
　　还是那个仆人把我们引进屋内。两位年老的绅士就在里面。当然，他们看到我带来了一个十分可爱的姑娘。感到十分惊讶。但是，我说道：
　　“不必惊讶，先生们。她是我未来的贤内助。”
　　我把波茜娅介绍给他们，并且用他们的名字称呼他们。这并不使他们感到惊奇，他们知道我从住址一览表就可以知道他们的姓氏。他们请我们坐下，对我十分有礼貌。他们十分体贴地使波茜娅摆脱了窘境，使她能尽量放松。
于是我说道：
　　“先生们，我向您们汇报。”
　　“我们乐于听你，”我的那位老人说，“现在我和我的哥哥亚培尔可以决定我们打的赌谁胜谁负。如果你赢了这场打赌，你就可以得到我给你的差事。你把那张百万英镑带来了吗？”
　　“先生，这就是。”我把钞票递给了他。
　　“我赢了！”他叫了起来，拍拍亚培尔的背。“哥哥，现在你说什么好呢？”
　　“我说他确实活了下来。我输给你二万英镑。我原先根本不会相信有这种可能。”
　　“我还有事要向您们汇报，”我说道，“但是说来话长。我希望您们另定个时间，尽早让我来，把我一个月以来发生的事仔细说给您们听。我肯定我的事值得一听。现在，先看看这个。”
　　“什么，天哪！一张20万英镑的存单。这是你的吗？”
　　“是我的。在30天内我明智地使用了您借给我的钱，因而赚得了这笔钱。我只是在买小东西，或者要求人们找钱的时候，才动用您借给我的钱。”
　　“天哪，真是不可恩议！简直叫人不敢相信。”
　　“这不要紧，我能够证明我的话。请不要以为我是信口开河。”
　　但是现在轮到波茜娅惊奇了。她睁大了眼睛说：
　　“亨利，这真的是你的钱吗？你是不是一直在跟我撒谎？”
　　“是的，我亲爱的。但是我知道你会原谅的。”
　　波茜娅撅着嘴说：
　　“不要自以为是。你真是个可恶的东西，一直瞒着我！”
　　“啊，亲爱的，你会平静下来，你会平静下来。你知道，我只是开个玩笑。好吧，让我们离开这里吧。”
　　“但是等一下，等一下！你知道，还有我要给你的差事。”我那年老的朋友说。
　　“好，”我说，“我对您同样感激不尽。可是现在我实在并不需要这份差事了。”
　　“但是你能够得到一份最好的差事。”
　　“我再次感谢您，但是我连这么好的差事也不需要了。”
　　“亨利，我真替你羞耻。你还没有好好感谢这位老先生呢。让我来替你道谢吧？”
　　“好吧，亲爱的，你如果比我做得更好，你就这样做吧。让我瞧瞧你怎样感谢他。”
　　波茜娅走到我的老朋友那里，坐到他的膝盖上，一只胳膊勾住他的头颈，亲他的嘴。于是两位年老的绅士哈哈大笑，我却发愣了，正如俗语说的呆若木鸡。波茜娅说：
　　“爸爸，他说您手头没有任何差事能够让他感兴趣。我听了真伤心——”