一张百万英镑的钞票（美国）（5）

我不明白她究竟为什么这样大笑，但是她确确实实笑个不停。每隔半分钟我的话里总有一件新鲜事引起她大笑，我总是不得不停止一分半钟，等她平静下来。嗨，她笑得几乎折断了腰——我说得一点不假。我从来没有看见过人们这样大笑过。我的意思是我从来没有看到过一个痛苦的故事——一个人的麻烦事，他的忧虑和不安——会产生这样的效果。因此，我更加爱她，因为她能够在没有什么开心事情的时候如此快乐，而很有可能不久就需要一个这样的妻子。当然，我告诉她我们得等两年，直到我真正能够拿到手我的薪水。
但是她不在乎：她只希望我在花钱方面要尽量小心，不要挪用我们第三年的薪水来支付开支。然后，她开始有一点担心，生怕我们正在犯错误，把我第一年的薪水估计。得比可能的要高了。这倒是帖清凉剂。我本来对自己能挣多少钱满有信心。她却使我不再那么自信了。但是她引发了我一个做买卖的念头。我立刻直爽地说了出来。
　　“波茜娅，亲爱的。我去见那两个年老的绅士的那一天，你能不能和我一同前去？”
　　她退缩了一下说：
　　“不；除非我在你身边会使你更有信心。但是——你认为我去妥当吗？”
　　“不，我不知道是否妥当——事实上，我想也许不妥当。但是，你瞧，这场会面事关重要，我们──”
　　“这样的话，不管它是否妥当，我说什么也要去。”她十分亲密、十分热情他说。
　　那天晚上在回家的路上，我一直心不在焉。赫斯汀一路讲个不停。我却一个字也没有听进去。他走进我的住所，对居室内豪华舒适的布置赞不绝口。
这时我才清醒过来。
　　“让我站在这里一饱眼福。天哪！这里是一座宫殿——真是宫殿！这里人们可享受的东西应有尽有，有温馨的熊熊炉火，有备好的晚餐。亨利，我想的不仅是你是多么富有，而是我穷到家了——我是一贫如洗，一无所有。
我太可怜，我完全给打垮了，彻底完蛋，彻底被毁了！”
　　真是活见鬼！他的话使我出了一身冷汗。给他这么一吓，我倒是完全清醒了。我意识到我是站在一层薄薄的泥土上，下面就是火山口。我知道我不是在做梦——我好一阵子不敢承认这一点，但是现在——天哪！我债台高筑，在这个世界上没有一分钱，一个美丽姑娘的幸福或悲哀取决于我，而我的前面却一无所有，只有那可能永远也不会——绝对不会——变为现实的薪水。
啊，啊！我已经身败名裂，无可救药了！
　　“亨利，你每天收入的微不足道的零头就能够——”
　　“啊，我每天的收入！来吧，先喝完这杯温热了的苏格兰酒，让你高兴起来。干杯！啊，不——你是不是饿了；请先坐下，然后——”
　　“我一口也吃不下；我已经不知道饥饿了。这几天我吃不下东西。但是我可以和你一起喝酒，直到我倒下。干杯！”
　　“我们轮流着喝。我跟着你喝！来，喝！好吧，洛依德，把你的事说给我听。”
　　“说给你听？怎么，还要我说一遍？”
　　“再说一遍？这是什么意思？”
　　“啊，我的意思是你打算再听一遍，是吗？”
　　“难道我还要重新听一遍？真叫人纳闷。等一等；别再喝那杯酒了。你不应该再喝了。”
　　“瞧，亨利，你真叫我吃惊。我们一路走来这里的时候，我不是把我的事全跟你说了吗，”
　　“你？”
　　“是的，我说了。”
　　“如果我听到过一句话，我将遭雷劈。”