希尔达的市民们（德国）（8）

　　经过长期间的讨论，他们最最聪明的市长大人想出了一个好主意。这个主意便是：大家都知道，这盐和糖是十分相似的，糖是由甘蔗汁煮干而成的，甘蔗是种在地里长出来的，由此可以推断，这盐也是可以种到地里长出很多盐的，就像我们种麦子一样。于是希尔达人决定种盐。他们辟出一块土地，先耕地，后耙平，然后种上盐粒。他们毫不怀疑，这样可以非常省心地收获到大量的盐，以后就再也不必用大量的金钱到遥远的地方去买盐了。
　　决定了的事，他们就认真办起来，谁也不怀疑他们这样做既可以满足他们自己所需要的盐，而且多余的盐还可以卖到别的地方去，从而获得大量的利润。
　　盐种到地里，他们要精心管理，不能让鸟儿把种子盐啄食了。为此，他们在田的四角都安排了人看守，他们每人手里都拿着一杆很长的鸟枪和一个很大的响器，用这些工具可以打死啄食种子盐的鸟儿或者把它们吓跑。
　　不久，田地一片葱绿，盐长势很好。希尔达人非常高兴，他们每天都要去看看这盐是怎样长上来的，他们甚至互相转告，他们听到了盐在生长的声音。
　　随着那葱绿的植物不断地生长，希尔达人的希望也与日俱增。为了使盐顺利生长，不要被马、牛、羊等家畜践踏和糟践，希尔达人聘请了一位特别的看守人，他的任务就是密切注意盐的生长并毫不留情地赶走一切来犯的动物，而自己则要注意不要踩到盐苗地里去。这位看守人宣誓要忠实地履行自己的职责。
　　但即使这样，那些无理性的动物还是跑到精耕细作过的盐苗地上来，不但糟蹋盐田，而且吃长势旺盛的盐苗。见此情景，那位看守人想履行自己应尽的责任，但他也是个希尔达人，笨得不知所措。他不是去赶跑那些动物，而是匆匆忙忙跑到城里去把这种灾情报告给市长。
　　市长马上召集6名市议会常委紧急磋商。他们对这起事件进行了长时间反复讨论，但绞尽了脑汁仍无计可施，于是只好求教于退尔·欧伦施皮格尔。
　　他认为这些愚蠢的动物与其说是害怕看守人，不如说更害怕聪明的主意。因为看守人曾宣誓决不踩到盐苗田上去，所以市议员们就应该把看守人放在一副担架上，给他一根长鞭子，抬着他在盐苗田四周到处吆喝，直到把那些动物赶跑为止。
　　大家觉得这个主意好极了，决定按这个主意办，并毫不迟疑地贯彻执行了。4位市议员把看守人放在担架上，抬着他在盐苗田四周到处吆喝，直到他把那些祖国的敌人赶跑为止，而自己则一点也没有踩到盐苗田上去，那4位市议员则十分明白要小心翼翼地执行任务，不能因为他们而使名贵的盐田受到太多的损失。
　　从此以后，盐苗长势旺盛，看上去像野草，像尊麻。有一次，一位德高望重的希尔达人途经一片葱绿的盐苗地。他看到那茁壮的盐苗，感到由衷的高兴，并想尝一尝盐苗的味道。他揪了一根盐苗，虽然感到手指头上有的痛感，他还是把它送到嘴里，哟，好辣，舌头就像火烧着似的！但是，他越感到灼热就越高兴，因为他认为，这才是真正的浓度很高的盐。他高兴得跳起来，顾不得舌头上的的痛，扯着嗓子叫道：“味道好极了：味道好极了！”
　　他身不由己地跑到城里去，敲响了钟楼上的大钟，目的是把所有希尔达人召集在一起，报告他们这一喜讯。希尔达人匆匆走出家门，奔向市议会大厦，当他们聚集在一起的时候，他高兴得声音都有点发颤，当众宣布说，盐苗现正处于成熟时期，大家都应该高兴，要增强勇气。盐苗的盐份很高，尝到嘴里都有些烧口。由此可以推论，我们可以从中提炼出纯正的盐来，你们只要到城外去看看就会相信了。