父亲大闹村镇（美国）（3）

　　第一个条件是冰柜必须在晚餐前送到。是的，现在马上送。店主一再解释说这不可能办　到，他保证第二天早上送来。父亲说不行。第二天早上他不要，他马上就要。他补充说他6点半吃晚饭，不能白白浪费时间了。
　　店主让了步。
　　第二个条件是斩钉截铁提出来的，使店主大吃一惊。父亲宣布，送来的冰柜里面必须装满冰块。
　　店主说他干的不是卖冰的行当。
　　父亲说：“好吧，我也不要冰柜了。”
　　店主不放松半点地说那是一个极好的冰柜。父亲说了一番话。那是我们在家里经常听到的话。他指责乡镇商人懒散疲沓。他越说越激动，话越来越尖刻，声音越来越大。他最后说，“冰柜里没有冰，对人有什么用。如果你没有事业心，没有魄力把你那些见鬼的货物卖给顾客，让他们收到货物后马上能使用，那末，你最好还是关上你的店门，结束你的买卖。你干的不是卖冰的行当，是吗？你根本不配做买卖！”父亲大踏步地走出商店。
　　正当父亲登上马车的时候，店主追到外边，着急地大声说：“好吧，戴先生，我会把冰装满冰柜，马上给你送来。”
　　父亲飞速驾着马车回家。雷声隆隆，大雨即将倾盆而下。布朗尼因此振作精神，也许父亲把自己强盛的精力传给了它一部分。可怜的布朗尼再次爬陡坡的时候，确实需要这种新的力量。我在山冈下跳下了车。我走在车后，看到摩根费劲地找一个恰当的姿势坐在车上，双臂交叉，两条腿紧夹着冰块。
大冰块不断地往座位下滑，随时随地会掉下马车去。冰块一路碰撞他的小腿。
他的两条小腿一定冻僵了。
　　马车在家门口停下，父亲还在车上坐了一会儿。这时，摩根、女仆和我又拉又推，搬动冰块。我们早已把防雨布拿掉，把它扔在草地上。不久，摩根卸下了马具，急匆匆地擦干马的身体，跑到我们孩子这里，帮助我们敲碎冰块。他把敲下的冰块推到后门，把冰柜塞满了冰块。父亲这时正在换装，准备吃晚饭。
　　这时母亲已经平静下来。莱茵酒正在冷却。“酒不要冰得太冷，”父亲大声说。
　　然后，送冰的人来到了。
　　那个老店员和他同来，像是警察押送着犯人。母亲出来见他们，当场狠狠地训斥了送冰的人。一天以来他早就该受这顿教训了。
　　店员问我们需要多少冰。母亲说她现在一块冰都不要了，戴先生已经带了冰回家，冰柜里再也搁不进冰块了。
　　送冰的瞧瞧店员。店员想说话，但是他没吭一声。
　　父亲从窗子里伸出头来说：“维尼，要100磅，还有一只冰柜马上会送到。”
　　一大块100磅重的冰块搬进屋里，被放进洗衣桶。女仆在冰块上盖上雨布。送冰的货车这才离去。
　　正当我们坐下准备进晚餐的时刻，新冰柜送到了，盛满了冰。
　　母亲发脾气了。她生气地说：“嗨，克莱拉！现在我们怎么打发洗衣桶里的大冰块？”
　　父亲笑出声来。
　　母亲说他对家务事一窍不通。母亲和女仆一起走到洗衣间去处理这件事。大雨终于哗啦啦地倾注下来。我们男孩们跑上楼去关窗子。
　　父亲已经心平气和。他晚饭吃得很好。在门廊里喝了仆人送上的咖啡和白兰地。这时暴风雨停止了。父亲深深地吸了一口气，吸进芬芳的空气，然后抽起雪茄烟。
　　“克莱伦斯，”父亲说，“关于这件事，所罗门国王说得好：‘不管你的手想做什么事，你就放开手去干。’”
　　母亲把我叫了进去。“那块雨布是谁的？”她焦虑地问道，“凯蒂在雨布上捅了个窟窿。”
　　这时，我听见父亲在门外拱廊里得意洋洋地说：“我就是喜欢多多的冰。”