德伯家的苔丝(下)-第五期-痴心女子（37）

    苔丝立刻就猜出这是怎么回事来了.原来这些鸟儿,都是昨天让一群打猎的追到这个角落上来的;那些中了铁砂子立刻就死了的,或者在天黑以前就断了气儿的,都叫打猎的找着了拿走了,有好些受了重伤的,都逃走了躲藏起来,或者飞到上面枝叶稠密的地方,在树上勉强挣扎了一些时候,后来因为夜间流的血越来越多,就支持不住了,所以才一个一个掉到地上,象她听到的那样.
    她小时候,也曾偶然瞥睹过这种打猎的人,隔着树篱端量,或者往灌木丛里窥探,把鸟枪比划,身上穿戴着怪模怪样的装束,(猎人穿着猎褂.猎靴,背着袋子.水壶.火药之类,与平常装束不同.)满眼含着杀生害命的凶气.她曾听人说过,这种人,虽然当时看着粗野.凶狠,却不是一年到头老是那样,他们平常本是极有礼貌的,不过一到了秋天和冬天的某几个星期里,(英国有狩猎法,各种野味,猎获有定时,山鸡禁猎期为二月一日至九月三十日.)就象马来半岛上的土人一样,要发起疯来,(从前据说,马来人有一种风俗,有的人为了报复起见,吸药物(如鸦片之类)致疯狂之程度,则出门见人即杀,至被杀而后已.)非杀生害命不可......这回他们所杀害的,全是与人无害的羽毛动物,而且是专为满足他们这种天性,预先用人工蕃殖出来的......那时候,他们对于跟他们同生天地之间.而比他们弱小的动物,就丝毫不顾礼貌,不讲侠义了.(英国习惯,山林河湖,可划出专区,蓄养禽鱼,平时禁渔猎,以供解禁期间猎人玩乐猎取之用.哈代此处,只根据他所居之邻近一带.他熟悉的野雉蓄养林而写.此书出后,曾引起地主们的愤怒.哈代爱及禽兽,极反对对禽兽残酷.其诗中以之为题者甚多,如《惶惑不解的供猎之鸟》等皆是.)
    苔丝本是个慈悲为性的人,当时一见这种情况,不由得发了恻隐之心,觉得这些鸟儿的痛苦,就是自己的痛苦;她头一样想到的,就是给那些还没死的鸟儿解除痛苦;为了达到这种目的,她就把所有那些她找得到的鸟儿,都一个一个把它们的脖子亲手弄断了,她这样把它们弄死了以后,就把它们扔在原处,好让囿守来找它们,因为他们大概还要再来搜寻一番的.
    "可怜可疼的小东西儿......看到你们受了这样的罪,还能说我自己是天地间顶痛苦的人吗!"她一面轻轻地把它们弄死了,一面泪流满面,大声说道."我在身体方面,并没受一针一刺的痛苦哇!我的四肢,并没受伤损残害啊,我也没血流不止啊,并且我还有两只手来挣饭吃,挣衣服穿哪."她想起夜间自己的颓丧,很觉得自羞自愧,她那种颓丧,其实并没有什么真实的根据,不过是因为她觉得自己触犯了一条纯系人为.毫无自然基础的社会法律,是一个礼法的罪人就是了.
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    现在天已经大亮了,苔丝又起身从树林子里出来,很小心地上了大路.其实她用不着小心;因为眼前连一个人影儿都没有;于是苔丝就毅然地往前走去;因为,她想起那些鸟儿,昨天一夜,都默默忍受痛苦,她就觉得,天地间的痛苦,原来有大有小,自己的痛苦,只要她能不把别人的意见放在心上,也并非不能忍受.但是现在既然克莱也是这样的意见,那她怎么能不把它放在心上呢.
    她走到粉新屯,在一个客栈里用早饭,那儿有几个小伙子,讨厌的很,都奉承她长得好看.这种情况,倒有些叫她生出了一种希望,因为她丈夫也许还能也有对她说这种话的日子呀.既有这种可能,那她一定得小心谨慎,躲开这些路上偶然碰到而对她垂青的人了.想要达到这种目的,苔丝就决定不要再因为容貌的关系惹麻烦.所以她刚一走到了村子外面,就进了一丛杂树中间,把一件顶旧的女工衣服......一件自从在马勒村收拾庄稼以后.连在牛奶厂里都永远没再穿过的衣服,从篮子里取了出来.又灵机一动,想了一个妙法,从行李捆子里,取出一条手绢儿,用它把露在帽子底下的脸四围兜起,把整个的下巴.半个脸蛋儿.两个太阳穴,全都遮盖,好象害牙疼一样.于是又照着小镜子,用一把小剪子,毫不顾惜,把眉毛一齐都镊掉.这么一来,管保没人再和她硬起腻了,她才又往崎岖不平的路上走去.