白鲸(上)-第24章-辩护士（3）

《白鲸》作者：赫尔曼·麦尔维尔

    在所有这些事实面前,如果你还是认为捕鲸业在审美观念上说来,跟这些事情毫无什么了不起的联系,那么,我就要跟你决斗个五十回合,每回都把你打得人仰马翻.丢盔弃甲.
    写鲸的并没有产生什么著名的作家,捕鲸业也没有出过什么著名的编史家,你也许会这么说.
    写鲸的并没有产生什么著名的作家,捕鲸业也没有出过什么著名的编史家么?那么,是谁首先记载我们的大海兽呢?除了伟大的约伯而外还有谁呢(见《旧约.约伯记》第四十一章.)?谁编出第一个捕鲸航程的故事呢?他就正是当时的王子艾尔弗雷德大帝(艾尔弗雷德大帝(８４９—９００)......英国国王.),他提起他的御笔,把鄂大(鄂大......九世纪的挪威航海家,是艾尔弗雷德大帝的探险家.),即当时的挪威捕鲸者的故事记了下来!谁在议会上宣读我们那篇热烈的颂词呢?还不是埃德蒙.伯克(埃德蒙.伯克(１７２９—１７９７)......英国政治家,作家.这里指他在一七七五年三月二十二日向英国议会宣读他的《对美洲殖民地抚慰书》,其中有赞扬捕鲸人的章节.)!
    这都说得不错,不过,捕鲸者本身可都是些可怜虫呀;他们的血管里没有好血.
    他们的血管里没有好血么?他们可有比皇族的血更好的东西咧.本杰明.富兰克林(本杰明.富兰克林(１７０６—１７９０)......美国独立战争时期的政治家,科学家.富兰克林的祖母于一六六三年与她丈夫定居在南塔开特.)的祖母就是玛丽.莫雷耳;后来嫁给南塔开特一个老殖民者,成为玛丽.福尔杰,也是一长串福尔杰族和标qiang6*手们的女祖宗,这些标qiang6*手全都是高贵的本杰明的亲戚,在今天,他们那装上倒钩的标枪正在世界各方掷来掷去呢.
    这也说得不错;不过,大家总认为捕鲸业是并不体面的.
    捕鲸业是并不体面的么?捕鲸业是极体面的!英国的古代法规,就把鲸称为"钦定鱼"呢(原注:这方面,在以后几章中将再加叙述.).
    那只是空有其名的啊!大鲸本身从来就没有被当做什么大了不起的.
    大鲸本身从来就没有被当做什么大了不起的么?在为一个罗马将军进入这个世界的古都所举行的壮丽的凯旋式上,那根从叙利亚沿海路远迢迢运来的鲸骨,正是那铙钹齐鸣的行列中最引人注目的东西呢(原注:同上.).
    你既然这样旁征博引,那就算它是这样吧;不过,随你怎样说,捕鲸业可真没有什么威风.
    捕鲸业没有什么威风么?我们这个职业的威风是只有上天才能加以证实.鲸座就是南方的一个星座!再也不能多了!如果你在沙皇面前得拉掉帽子,那么,你也对魁魁格脱下帽子吧!再也不能多了!我知道一个人,他一生捕到了三百五十条大鲸.我认为那个人远比那些大吹其夺取了同样数目的城邑的古代大酋长还更光荣.
    至于说到我,如果万一在我身上还有一些尚未发现的最好的东西;如果我在这个小小而非常静寂的世界上,尚配享受一点我所不想渴求的真实的声誉;如果一般说来,从此我还能做些别人所愿意做的一点事情;如果在我死后,我所指定的遗嘱执行人,或者不如更正确地说,我的债权人,在我的写字台里,能够找到任何珍贵的手稿,那么,我得在这里预先把一切荣耀都归之于捕鲸业:因为一艘捕鲸船就是我的耶鲁大学和哈佛大学(耶鲁和哈佛是美国两个著名大学.).

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