白鲸(中)-第75章-露脊鲸头......对比图

    现在让我们穿过甲板,去仔细地瞧瞧这只露脊鲸头吧.
    因为就总的形状说来,那只高贵的抹香鲸头也许可以跟古罗马的战车相媲美(尤其是它那只真是又大又圆的面孔);所以,概括地看来,那只露脊鲸头,倒有几分粗具一只狭长的大鞋子的样子.两百年前,有个荷兰的老航海家把它的样子比拟作一只鞋匠的鞋型.就在这一只鞋型或者鞋子里,童话里那个有着丰隆的儿女的老妇和她所有的子孙也许可以住得十分舒服呢.
    但是,当你再朝这只大头走近一点,根据你的观点的不同,它就有各种不同的外形.如果你站在它的头顶上,对这两只ｆ型的喷水孔望一望,你就会把整个头当成一只低音大提琴,而那些个喷孔,就是大提琴的声板上的壁孔.接着,如果你再定睛望着那大头顶上的奇特.隆起.鸡冠形的覆盖物......这种碧绿而缠来缠去的东西,格陵兰人管它叫"王冠",南海的渔人却管它叫露脊鲸的"帽子".你只要把眼睛紧瞪在这件东西上,你就会把这只大头当成一棵大树的树干,树桠上还筑有一只鸟窠.总之,当你看到蹲在这顶帽子上的那些活蟹的时候,包准你几乎就会有这样的想法;除非是你的想法确实已经着眼在它那另一个专门名称"王冠"上.如果是这样的话,你就会极感兴趣地揣思起来,这大怪物怎么实际上就是海上的有冠之王,它那顶绿帽子竟是这样希奇古怪地掇拾拢来的.不过,如果这条鲸是个国王,那它就正是一个戴了王冠.相貌十分阴森的家伙.瞧它那低挂的下唇!多么阴森又多么倔气呀!这个又阴森又倔气的东西,根据木匠的尺寸,约莫有二十来英尺长,五英尺纵深;这个又阴森又倔气的东西,却会给你出产五百多加仑的油量.
    真可惜,你瞧,这条不幸的鲸竟然是兔唇.那裂隙约近一英尺阔.大概它母亲在紧要关头时分,循着秘鲁沿海下游游去时,恰好碰上地震把海滩震裂了的缘故.我们象跨过一个滑溜溜的门槛似的,跨过这片嘴唇,已经不知不觉地走进它的嘴里了.要是我在马启诺海峡的话,我准会以为是走进了一间印第安人的小屋.天呀!这就是约拿走过的路么?屋顶约有十二英尺高,斜成一个很锐的角度,仿佛有一根齐整的栋梁撑在那里似的.那嶙峋起伏.拱弯而毛茸茸的两边,就教我们看到了那些奇奇怪怪.半垂直的.wan6*刀形的鲸须,大约一边有三百根,都从头颅或者冠骨的上部挂下来,形成我们已在别处略为提过的那种细长窗帘.这些须骨的四边都结有许多毛茸茸的筋筋,当露脊鲸张开了口,向小鱼群游去捕捉食物的时候,它就通过这些筋筋来滤水,把那些小鱼给留住在这些机关里.在这些细长窗帘的须骨中间,按照它们那天生的情况,有一些奇怪的记号,有弧形的,有凹空的,有山脊形的,捕鲸人就靠这些东西来计算它的年龄,一如判断树的年龄,是靠它外边一圈圈的树轮一样.虽然这种标准的准确性很不可靠,然而,也有几分相近的可能性.总之,如果我们相信这个算法的话,那我们就得比初眼一看时,给露脊鲸再加很多的岁数,才似乎比较合理.
    在古代,对于这些细长窗帘,似乎曾流行过一些最为奇特的想法.在柏查斯(塞缪尔.柏查斯(１５７５—１６２６)......英国作家.牧师,著有《柏查斯游记》五卷.)的著作中,有一个旅客管它们叫做鲸嘴里的"胡须"(原注:这使我们想到,露脊鲸确实有胡须,或者是类似于短髭这样的东西,那就是在它下颚外端的顶上部地方,有稀稀落落的几根白毛.这些胡子,往往给它本来很是威严的外貌,增添了一种土匪气.);又有人管它叫"猪鬃";此外,还有一个在哈克鲁特的著作中的老先生,以下列这些文雅的话来说明:"在它上颚两边,各长有约二百五十根鳍状物,各从一边拱罩着它的舌头."