幻灭(上)-第一部-两个诗人-02-德_巴日东太太（4）

    杜.夏特莱先生出世的时候只姓夏特莱,名叫西克斯特;从一八○六年起他灵机一动,自封为旧家,称为杜.夏特莱.拿破仑时代,有些讨人喜欢的青年靠着帝室的光辉,逃过每一届的兵役;夏特莱便是这等人物,他开始在拿破仑家里一位公主身边当首席秘书.杜.夏特莱先生一无所能,正好配合他的职位.他长相漂亮,身材匀称,跳舞跳得出色,打得一手好弹子,锻炼身体的玩意儿都很在行,会唱多情的歌,茶余酒后能够粉墨登场,爱说俏皮话,殷勤凑趣,肯趋奉人,又忌妒人,无所不知而又一无所知.对音乐他全盘外行,可是碰到一位太太愿意给大家助兴,唱一支花了个把月,费了九牛二虎之力学来的歌,他能在钢琴上胡乱伴奏.他不能领会一点诗意,却胆敢自告奋勇,散步十分钟,吟一首即兴的,味同嚼蜡的四行诗,没有内容,只有韵脚.杜.夏特莱先生还有一件本领,就是能够把公主开头绣的花接下去.公主绕线,他张开手臂有模有样的托着,嘴里东拉西扯,隐隐约约夹几句风话.他不懂绘画,照样能临摹一幅风景,勾一张侧面的人像,画衣服的图样,着上颜色.总之,在妇女操纵政治,权势惊人的时代,凡是对前程大有帮助的小本领,杜.夏特莱无所不通.他自命为擅长外交.外交原是不学无术而用空虚冒充深刻的学问,而且并不难学,但看如何充当高级的差事就应当知道:一则外交要用机密的人,所以外行尽可一言不发,用莫测高深的点头耸脑做挡箭牌;二则精通此道的高手好象在支配时局,其实在潮流中载沉载浮,尽量把头昂在水外,可见问题在于一个人的体重.外交界和文艺界一样,在上千的庸才中才会有一个天才.杜.夏特莱尽管替公主办了不少例行的和例外的公事,却仍不能靠着后台老板的面子进参事院:并非他不如人家,没有资格当当一个风趣十足的评议官,而是公主觉得他最好留在自己身边而不任别的职位更好.他终于封了男爵,派到卡塞尔去当特使,他的地位的确非常特别,换句话说,拿破仑在紧急关头把他派作外交信使的用场.帝国瓦解的时候,上面刚好答应让杜.夏特莱到哲罗姆宫中去,做法国驻威斯特发利公使,据说是当家庭使节.这个愿望破灭之后,他灰心了,和阿尔芒.德.蒙特里沃将军一同游览埃及,遇到一些离奇的事情,半路上和同伴分散,在沙漠中流浪了两年,从这个部落到那个部落,被阿拉伯人俘虏,辗转出卖,他的才能,谁也无法利用.最后他进入马斯喀特教主境内,蒙特里沃往丹吉尔进发.夏特莱在马斯喀特遇到一条英国船正要启航,比同伴早一年回到巴黎.他凭着从前的一些老关系,目前走红的人受过他的好处,新近又遭了难,总算得到内阁总理的关切;总理在没有什么司长出缺之前,把他交给德.巴朗特先生安插.杜.夏特莱在帝政时代的公主手下当过差,是个出名的风流人物,旅行中又有不少古怪的经历,受过许多磨折,引起昂古莱姆的太太们的注意.西克斯特.杜.夏特莱男爵弄清了上城的风俗习惯,相机行事.他装做病人,性情忧郁,没有一点兴致,动不动就双手捧着脑袋,似乎随时在发病;这个小手法叫人想起他的旅行,对他关心.他在上司门下走动,拜访将军,省长,税局局长,主教;到处摆出一副有礼的,冷淡的,带点儿轻慢的态度,俨然是个大材小用,只等上面提拔的人物.他暗示他多才多艺,因为没有显过身手而更受人重视;他叫人仰慕而不让大众的好奇心冷却;看透了一般男子的无用,花了好几个星期日在大教堂里把所有的女人都仔细研究过了,认为和德.巴东太太交个亲密的朋友是最合适的.他打算用音乐做敲门砖,把那座不招待外人的府第打开.他私下觅到弥罗瓦的一部弥撒祭乐,在钢琴上弹熟了,然后拣了一个星期日,昂古莱姆的上流社会都在望弥撒的时候,他奏起大风琴来,那些外行听得赞叹出神,还让教堂的小职员泄漏他的名字,以刺激大家对他的兴趣.德.巴日东太太在教堂门口恭维他,说没有机会同他一起弄音乐太可惜了.他在这次有心钻谋的会面上,叫人把他自己开口得不到的通行证,心甘情愿地送在他手里.机灵的男爵进入昂古莱姆的王后府上,大献殷勤,不避嫌疑.过时的美男子......他年纪已经四十五......看准德.巴日东太太还能燃起青春的火焰,还可以利用财富,说不定将来会是个遗产可观的寡妇;要是跟奈格珀利斯家结了亲,他可以接近巴黎的德.埃斯巴侯爵夫人,仗着她的权势重新进入政界.虽然那株美丽的树给苍黑茂密的藤萝损坏了,夏特莱决心依附,由他来修剪,栽培,收一批出色的果子.看见蛮子闯进宫殿,昂古莱姆的贵族,大惊小怪地直嚷起来.德.巴日东太太的客厅一向是最严格的集会,没有外人羼入,只有主教经常来,省长每年只招待两三次,税局局长根本轮不到;德.巴日东太太出席局长的晚会和音乐会,从来不在那儿吃饭.不接待税局局长而容纳一个稽核所所长,这样颠倒等级的行为,在受到轻视的官员看来简直无法理解.