参天树（9）

　　鸭子高兴极了。它试着抖动一下翅膀，发现翅膀同原先一样能飞起来。
　　“嗯，你这好小伙子，”野鸭说，“我还以为你要宰了我哩。你既然做了好事，你就从我没受过伤的翅膀上拔下一根闪光的翎毛吧。你什么时候碰到麻烦，就把宽的一头的羽毛撕掉，我就会马上来。不过，千万别丢了。”
　　野鸭向亚诺什道别后飞走了。亚诺什沿着池边继续赶路。在林子边上，他发现一处泉水。他坐在泉水旁稍事休息，拿出行囊，掏出干粮吃了起来。
　　他在考虑要不要随身带着鱼鳞和翎毛。他转念一想，无论如何得带上它们。
　　没准哪天对他会很有用处哩。
　　他休息片刻后又继续上路了。他一直在寻觅老太婆的房子。他发现很远很远的地方有一间小棚屋。小棚屋离他还有好几里哪。他走到一簇灌木丛旁，噫！一只狐狸从荆棘丛中窜出来，狐狸用三条腿一瘸一拐地在蹦跳，第四条腿拖在后头。
　　“等一等，狐狸兄弟，”亚诺什说，“我看你的腿折了。过来，我给你治治。”
　　狐狸回头看了他一眼，回答说：
　　“我才不呢。你是想剥我的皮做一件好皮袄吧？”
　　“我保证不伤害你，我只是可怜你罢了。如果你不信，我也没办法。”
　　“那好吧，我这就站下，”狐狸说。“不过，你要当心，要是你伤害我，我就咬你。”
　　“ * 吗要伤害你呢？我只想给你治疗。”
　　他取出还阳草，在狐狸受伤的腿上搓了搓。腿伤一下子痊愈了，狐狸兴高彩烈地蹦起来。它对亚诺什说：
　　“噢，好小伙子，你干了好事，我要报答你。从我尾巴上揪下几根毛，收好，你遇到麻烦的时候，把毛装在烟斗里点燃，我就会来帮你。”
　　说完，狐狸再次感谢亚诺什的好心帮忙后走了。
　　亚诺什走呀走，天黑的时候，他来到那间小屋。一个老太婆坐在门槛上，两个胳膊肘撑着膝盖。她在纳闷，这陌生人会是谁呢。
　　亚诺什走上前去，有礼貌地跟她打招呼：
　　“晚安，奶奶。”
　　“晚安，我的孩子！你叫我奶奶，算你走运。瞧，那边的杆子上挂着九十九颗人头；也许加上你的就凑成一百啦。你到这连你们国家的鸟儿都不敢来闯的地方找什么呀？”
　　“我是来找活干的，奶奶，”亚诺什回答。
　　“你来得正是时候。我就雇佣你吧，工钱嘛，就不用讨价还价啦。三天算一年。你希望得到什么，我就给你什么。不过，你得尽心尽职，放牧好我的三匹马，别让它们跑掉，晚上要领它们回家。”
　　“我会精心看护好它们的，奶奶。我懂得怎样照管好马儿。”
　　“就这样说定了，孩子，进屋来吃晚饭吧。回头我领你去看马，让你知道它们在什么地方，长得怎么样。”
　　老巫婆让亚诺什吃了一顿丰盛的晚餐，还替他准备好一张舒适的床，亚诺什饱餐一顿后，走进马厩。他长这么大还从未见过这么英俊的好马哩。