汤姆.蒂托特（英国）

    从前有一个女人，她有一次在炉子里烘了五只馅饼，可是等到从炉子里拿出来时，她发现五只馅饼都烘过了头，烘得太硬，谁也啃不动。她对女儿说：
    “达特，把那些馅饼放在碗橱里，过一会儿，它们就再来了。”诸位，她讲的“再来”，意思是“变软”，也就是说，馅饼过一会儿就会变软。
    可是，她的女儿并不懂得这个意思，以为“再来”就是另外还有。她想：
“既然‘再来’，我就把这些馅饼吃掉吧。”于是，她狼吞虎咽地吃起来，从第一只吃到最后一只，五只馅饼全部入肚了。
    到了吃饭的时间，妈妈对女儿说：“你去拿只馅饼来。现在，我估计它们一定‘再来’了。”
    姑娘走到碗橱旁，打开橱门瞧了瞧，发现那儿只有空盘子。她走回来，对妈妈说：“没有，它们没有‘再来’呀。”
    “一只也没有？”妈妈问道。
    “是的，一只也没‘再来’。”女儿回答说。
    “算啦，”妈妈说，“不管‘再来’还是没有‘再来’，我要吃一只当晚饭。”
    “可是，它们没有‘再来’，你吃什么呢？”姑娘说。
    “我可以吃，”妈妈说，“你去吧，把最好的一只给我拿过来。”
    “什么最好的、最差的，”姑娘说，“我已把它们统统吃掉了。等它们‘再来’以后，你才能吃呀。”
    咳，妈妈生气了，她把一辆纺车搬到门口，一边纺线一边唱：

        我的女儿真能，
        一天吃了五只馅饼；
        我的女儿真能，
        一天吃了五只馅饼。
    这时，正巧国王从这条街上走过，他听到一个女人在唱，但听不清楚她唱的什么，就停下来，问道：
    “请问，你刚才唱的什么呀？”
    这个女人觉得害臊，不愿意把女儿的丑事讲出去，于是她随机应变，改变了刚才的唱词儿。她唱道：

        我的女儿真能干，
        一天纺了五束线；
        我的女儿真能干，
        一天纺了五束线！
    “老天爷，”国王惊叫道，“我从来没听说过，一个姑娘一天竟能纺五束线！”
    于是，他对这个女人说：“喂，我想娶个妻子，想跟你的女儿结婚。但是，我告诉你，在全年的 12 个月中，她有 11 个月是很自由的，日子也挺好过。她想吃什么就吃什么，喜欢穿什么衣服就穿什么衣服，愿意跟谁一起玩就跟谁一起玩。可是到第 12 个月，她得每天给我纺五束线，假如她做不到的话，我就杀了她。”
    “好吧，”这个女人满口答应下来。她想，女儿跟国王结婚，这是一桩巴不得的婚事。至于每天纺五束线，哼，车到山前必有路，到时候自会有办法对付。说不定到那时国王早已把这件事忘得一干二净了。
    于是，他们二人结了婚。在前面 11 个月中，姑娘果真愿意吃什么就吃什么，愿意穿什么就穿什么，愿意跟谁一起玩就跟谁一起玩。
    可是，到第 11 个月快结束时，姑娘开始考虑五束线的问题了。她想，他或许已不记得此事了吧。对于这件事，国王只字未提，她以为他已完全忘记了以前讲的话。