白鲸(中)-第74章-抹香鲸头......对比图（2）

    说起来,这也许是个迹近毫无根据的狂想,可是,我总觉得,有一些鲸,在遭到三四只小艇围攻时,它们表现出来的那种格外踌躇不定的动作,那种畏缩而易陷于异乎寻常的惊骇的态度,正是它们的通性.因此,我认为,这种种由于意志纷乱无能而间接产生的现象,一定是跟它们那两边对峙的视觉极有关系.
    但是,鲸的耳朵也完全跟它的眼睛一样奇特.如果你对它们的族类全然无知的话,你准会对这两只大头搜索了几个钟头而始终找不到那个器官.它那耳朵根本就没有什么外壳;那只洞孔小得出奇,简直连一支鹅毛管也插不进.它就长在眼睛稍后一点的地方.说到它们的耳朵,就可以看到抹香鲸与露脊鲸的主要差别了.抹香鲸的耳朵有一个表面的洞孔,而露脊鲸的耳朵却完全是四平八服地盖着一层薄膜,从外边简直很难叫人看出来.
    象鲸这样的庞然大物,竟是通过这么细小的眼睛来观察万物,通过比兔子的还小的耳朵来聆听雷声,这可不奇怪吗?不过,如果它的眼睛长得象赫舍尔(威廉.赫舍尔(１７３８—１８２２)......英国天文学家,他在一七七四年做成了他的第一只望远镜,以后又做出了各种望远镜.一七ba6*九6*年他做成一只焦距四十英尺,镜径四英尺的大望远镜.)的大望远镜的透镜一样大;耳朵生得象大教堂的门廊一样宽的话,是不是就会教它看得更远,听得更清呢?倒也不一定......那么,你为什么要设法"扩大"你的智力呢?你倒仔细分析一下看.
    现在,让我们用手边所有的什么杠杆和蒸汽机来把那只鲸头翻个身吧,这样,它就可以仰天躺着.然后,用一架梯子爬到那峰巅去,往下瞧一瞧它的嘴巴.如果它那身体现在不是已跟脑袋分家了的话,我们还可以拿一只灯笼,直跨进它那肯塔基的大钟乳洞(肯塔基的大钟乳洞......在美国肯塔基的埃德蒙逊郡,是世界最大的一个洞穴.)一般的肚皮里去呢.不过,我们就停在它这只牙齿上,看看我们是在什么地方吧!啊,这只嘴巴真是多么漂亮多么雅致呀!从地板到天花板都有镶里,或者不如说是用一层白色薄膜裱褙的,光辉闪烁,宛如新娘穿的缎子.
    那么,现在请走出来,看看这只可怕的下巴颏,它似乎很象一只大鼻烟盒的狭长盖子,开关的铰链是装在一端而不是装在边上的.如果你把它往上一撬,好教它张在你的头顶上,露出它那许多牙齿,它真象是城门上的一排可怕的格子吊闸.哟,那些个牙齿!这些象尖铁一般的东西,一经使起打桩一样的力气,对谁敲将下来,可要叫捕鱼业中多少个可怜虫一命归西啊!可是,更教人看得胆战心惊的是,你看到一只满面怒容的鲸,在海里张起十五英尺长的大下巴颏,翻浮在水面上,下巴垂挂得跟身体成为一只直角,随你怎样看,都跟一艘船的第二桅樯一模一样.这种鲸可不是死的;它只是没有精神;也许是有点不舒服,患了忧郁症,这才仰躺在那里,连下巴的铰链也松脱了,落得一副惨相,成为它全族类的唾骂对象,它的族类毫无疑问一定会祈求上天使它害牙关紧闭症.
    这个下巴颏......有经验的老手可以很容易地把它卸下来......大多是在卸下后,就拉上甲板来,以便拔掉它那些象牙一般的牙齿,同时把那种又白又硬的鲸须去供给捕鲸人做出名式各样奇珍异品,诸如手杖,雨伞骨,马鞭柄等等.
    经过好久的辛苦拖曳后,那只下巴颏终于象只大锚一般被拖上船来.等到相当的时间......干完了其它工作的几天后......魁魁格.大个儿和塔斯蒂哥这些本来就是熟练的牙科医生,便开始来拔牙齿了.那时候,魁魁格手里拿着一把锐利的剖鱼铲子,直向牙龈戳去;接着,便把那只下巴颏用绳子紧缚在螺旋钉上,上面早已挂好复滑车,他们就象密执安的公牛在野林里拔老树根一般,把这些牙齿给拔了出来.鲸通常长有四十二只牙齿;至于老鲸,牙齿虽然没有朽烂,却大都磨损了,而且也派不了我们那种精巧的手艺品的用场.以后,他们就把下巴颏锯成片片,好象准备用来建造房屋的托梁一般,把它们堆在一旁.