我的首场演出（法国）（2）

　　就这样，早晨我还是法国人，到天黑之前，我却成了意大利人。
　　我的长裤只有到膝盖那么长。维泰利斯用红细绳子在我的小腿上交叉绑上几道，把我的长统袜扎牢；在我的毡帽上扎了几根绸带，又用毛线做成的一柬花做点缀。
　　我不晓得旁人看了以后有什么想法。不瞒你说，我应当承认，我自认为妙极了，大概确实妙不可言，因为我的朋友卡比在我身上细看一番之后，也满意地向我伸出了前爪。
　　卡比对我改变模样表示赞许，这使我尤其感到高兴。当我穿上新衣服时，心里美得意洋洋地待在我面前，夸张地模仿我的动作。我打扮完毕，它双手叉腰，仰着头，露齿一笑，发出几声轻轻的讥讽的叫声。
　　我听人说过，探讨猴子是否会笑是个有趣的科学课题。我认为，提出这一问题的人一定是象牙塔中的学者，他们从来没有苦心研究过真的猴子。我长期与心里美亲密相处，我可以断定：猴子是会笑的，而且它常以侮辱的方式取笑我。笑法也许和人不完全一样。但当某种感情促使它兴高采烈的时候，我们可以看到它的嘴角向后舒展，眼皮皱起，上下颌迅速颤动，两只黑眼睛好像烧红的小煤球，射出火一般的光芒。
　　此外，我还很快观察到了当我的自尊心受到损害时，猴子的笑容的特点。
　　“现在打扮完毕，”维泰利斯等我戴上帽子后对我说，“咱们开始工作吧！明天是赶集的日子，我们要举行盛大的演出，你将首次表演。”
　　我问“首次表演”是什么意思，维泰利斯解释说，那是演员第一次在观众面前演戏。
　　“明天我们将举行首场演出，”他说，“你当个配角。因此，我得让你排练我指定给你的角色。”
　　我以惊讶的目光向他表示我不理解他说的意思。
　　“我所说的角色，是指你在这场演出中要做的事情。我带你来，不是让你游山玩水的，我没有那么阔气。我带你来的目的，为的是让你干活。所谓干活，是让你和我的几条狗以及心里美一起登台演戏。”
　　“我可不会演！”我惊慌地叫了一声。
　　“正因为如此，我才应当教会你。你知道，卡比用后腿走路，步态优雅，那不是在娘肚子里就会的。同样，道勒斯跳绳也不是为了消遣。卡比学会用后腿站立，道勒斯学会跳绳，都是经过长期苦练，才学会这套本领，成为熟练的滑稽演员的。你也应当学会和它们一起演出时要扮演的各种不同的角色。咱们现在开始干活吧！”
　　关于“干活”，那时我只有十分幼稚的概念。我以为一说“干活”，就得翻地、砍树或者凿石头，从来没想象过别的事情。
　　“我们将要演的戏，剧名叫《心里美先生的仆人》，又名《两个中最蠢的未必是你认定的那一个》。”维泰利斯接着说，“这个戏的剧情是这样的：
心里美先生身边一直有一位满意的仆人，那是卡比。可是卡比老了，心里美想重新雇一个。卡比负责寻找，接替卡比的不是一条狗，而是一个乡下小孩，他名叫雷米。”
　　“他和我同名吗？”
　　“不，他不是别人，正是你自己，你从乡下来，侍候心里美。”
　　“猴子没有仆人。”
　　“在滑稽戏里，猴子是有仆人的。你来了，心里美觉得你像个傻瓜。”
　　“演这没有啥意思。”
　　“有没有意思与你有什么相干？无非是逗人发笑嘛？再说，假如你真的到一位先生家里当佣人，譬如主人让你摆桌子。喏，这儿正好有一张桌子，可以在我们的戏里派用场，你去把餐具摆好。”