逃越安第斯山（德国）（5）

　　必须果断行动！倘若别无他法，翻越山脉的通道就只有他自己去寻找了。
前面是图崇雅多河的峡谷，只要沿着它走就成。然而先要向下走，这很危险，有掉进深厚雪层的危险。可这种危险比起落入 * 喽罗们手里然后被杀掉还是要好一点，所以只有一走了事。
　　他叫醒唐·约塞，三言二语告诉他这糟糕的猜测。唐·约塞也建议立即出走。这时，那位可怜的年轻女士也从床上一骨碌爬起来。她保证，经过几个小时的休息，她决不拖男人们的后腿。
　　过了几分钟，他们正准备出发。艾林顿更加细心倾听河谷的动静，这时他突然喊了起来，原来他看见一个雇工回来啦！
　　“谢天谢地！”年轻女士双臂交叉于胸前说，“这就是说，他们没有出卖我们，我们的担心是多余的。”
　　“我们也希望这样，”唐·约塞说，一面小心地观察快速走近的身影，同时下意识地掏出枪。“我想确切知道另一个家伙躲在哪儿。”
　　“我们终究惜怪了他们，”艾林顿小声道，“至少天亮后我们可以继续赶路啦。”
　　“可先得听听这家伙如何向我们道歉。”唐·约塞比这个英国人更了解阿根廷人，“反正他们看到或听到了什么特别的东西，否则不会离开这儿走得那么远。别吵，这是帕得罗，那老头好像还在放哨。”
　　帕得罗迅速走过来，在外面的石头上擦掉脚上的雪走进棚屋，一面打招呼，声音小得几乎听不出。
　　女士也大声向他招呼致怠，完全发自内心。帕得罗在这个漆黑的房间里根本看不清四周，他吃惊地嚷着：“哦，怎么？——是你呀，女士——真的。
大家集合要出发吗？——离天亮还早呢。但我想，睡在这个冰洞里，你们一定觉得时间过得太慢了。
　　嗯，我们还可以睡5至6小时呢。”
　　“你刚才在哪儿？”唐·约塞问向导。向导一直还站在门旁，他想，现在是假装睡下呢还是公开逃走并以此引起高硕人的注意呢，他拿不定主意。
“你那个伙伴在哪儿？你们为什么离开哨位呢？”
　　帕得罗报之一笑。
　　“那边有只美洲豹，”他稍作停顿，又说：“我们听到它在雪地里，偶尔也见到它黑糊糊的影子。为了不惊吓它，我们轻手轻脚从它所在的地方绕过去。它逃了。我们又在那儿细听并等了一会儿，看它是否还有动静。后来就回来了。——豹子还在外边呢。”他产生了一个新的想法，所以突然又往下说道，“费里帕打发我到这儿来取一支枪——豹皮给女士作床垫可棒呢。”
　　“我同你一道去，”艾林顿脱口而出。唐·约塞扯住他的胳臂：“你简直是发疯啦，”他说的是英语，“真要是被出卖了，你岂不是自投罗网吗？即使他们是正直的，我们也不能射击呀。射击的回声在山谷里特别响，这不就给敌人泄露我们所在的位置了吗？我也不喜欢这家伙的建议。费里帕要聪明小心得多，不至于暴露自己。此外我也根本不信他会射击。”
　　帕得罗神色不安地细听他们谈话；但一句也没听懂。他们说什么呢？他要是在这几呆得太久，那些不耐烦的高硕人会做出什么事来呢？有一点他是清楚的：大家已准备好继续前进了。他究竟应该怎样做才最保险呢？　　“费里帕在哪儿？”唐·约塞突然发问，“你们的岗哨在那边，可现在我已经看不见了。”
　　“他站在前方的一个山尖上，”对这样的问题他早已有所准备，“第一他想再发现豹子。再就是可以从这个哨位观察向上的道路。”
　　“那好，你就躺下吧，”艾林顿说，“睡上几个小时吧。拂晓前我们出发，有可能的话还要到达第二个棚屋呢。再过一天，我们就踏上智利国土啦。