出卖影子的人（德国）（5）

　　说完以后，我拿出了几乎搬不动的那么多金子，还添上几块宝石。“本德尔，”我说，“金子能打开许多门，使许多似乎不可能的事变为可能；你像我一样不要抠抠搜搜，去给我带来好消息。我把唯一的希望寄托在你的好消息上。”
　　他走了。很晚的时候，他垂头丧气地回来了。约翰先生的仆人和客人一点儿也记不得那灰衣人了。新望远镜还在那儿，可谁也不知道它是从哪儿来的。地毯和帐篷也还在那小山上。约翰先生很喜欢这些东西，他并不在意自己不知道它们是从哪儿来的。本德尔尽其所能地忠实地执行了他的使命。我挥手叫他离去，让我独自留在房间里。
　　可是本德尔还有一件事要告诉我。“我已经把您认为最重要的事情报告给您了，”他开始说。“只是还有一件事。今天早上，我在门口遇见了一个人。他对我说：‘请告诉彼得·施勒密尔先生，他不会再在这儿见到我，因为我要远涉重洋了。我正要动身，我的船已等在港口。可是一年以后我会再来拜访他，跟他谈另一笔也许更受欢迎的交易。请代我向他致敬并且转达我的谢意。’我问他是谁，但他说您会知道的。”
　　“那人是什么样子？”我迫不及待地问。本德尔一五一十地把那个灰衣人的样子描述给我听。
　　“不幸的人！”我叫道，“那就是他呀！”
　　“是吗，那就是他，真的是他吗？”他惊恐地叫起来。“我这个疯子竟没有认出他来！”
　　本德尔是那么伤心，使我可怜他了。我安慰他说，这不是他的过错。我立刻叫他到港口去尽可能找到那个奇怪的灰衣人。但那条船已在早上出海了，灰衣人像个影子一样已无影无踪了。
　　三
　　一个被囚禁的人即使长了翅膀又有何用？它只会使他更加不幸。我就像个囚徒躺在我的金子旁边，远离人们，独自守着我那见不得人的秘密。我不想要这金子，因为它使我和生活隔离了。我甚至害怕我的最后一名仆人，同时又妒忌他，因为他有影子，可以在阳光下见人。我孤独地在我的房间里度过日日夜夜，心里十分痛苦。
　　还有一个人与我一道感到痛苦，这就是本德尔。他因为没有认出灰衣人而感到痛苦，但我不能责怪他。我认识到我的命运掌握在灰衣人的手中。
　　但我仍不死心。有一次我派本德尔带着一枚珍贵的钻石戒指去找城里最著名的画家，请他到我家里来。他来了。我把仆人们打发走，锁上门，坐到这人旁边，把他的本领称赞了一番，然后心情沉重地谈到本题。我首先请他答应不把我的秘密讲给任何人听。
　　“教授先生，”我接着说，“一个人不幸失去了自己的影子，您能给他画一个假影子吗？”
　　“您指的是他自己的影子吗？”
　　“我指的就是这个。”
　　“可是，”他继续问我，“他怎么会这样愚蠢，竟失去了自己的影子呢？”
　　“他是怎样失去的，”我回答，“这无关紧要。但我可以告诉您，” * 脆撒起谎来，“去年冬天，他在俄国旅行，有一次天寒地冻，他的影子就牢牢地冻结在地上了，再也弄不回来了。”